江時是帶著圣旨過來的。
朝廷念在李不言是為了保護漁村百姓而死，給李不言進行了追封，還賜下了奠儀。
聽著這個旨意，李滿心復雜。他張了張口，欲言又止。
江時似乎看出了他心里的想法，將圣旨塞進他手里，又將李叫到了一旁，溫聲寬慰。
“你父親前段時間給我寫過一封信，他在信里向我坦白了話本的事情，說實話，我很遺憾。”
“我與你父親少年相識，從同窗到后來同朝為官，最清楚他是個怎樣的人，我看得出來，他在信上已經存了死志，只是還沒等我想好怎么寬慰他，他就先一步為了保護百姓而死。”
“這個死法對他來說，反而是一種解脫，你不要太難過。”
給李不言上完三炷香，江時先去休息。
幾日后，李不言正式下葬。
江時再次找到李，問他將來有什么打算。
李打算守完三年父孝就去參加鄉試。
江時卻搖了搖頭，問了他幾個很現實的問題。比如他父親留下的家業要如何打理；他守孝期間不能去書院，要如何苦讀，沒有名師教導，哪怕他再聰慧，也很難從科舉考試中脫穎而出。
沒等李思索出一個答案，江時嘆息著道“你父親生前最放心不下的人就是你，他在信里求我日后照拂你一二。故人臨終托付，我總不能不應，所以主動求了宣旨的差事，一是為了過來見你父親最后一面，二是為了接走你。”
“桃花淵的事情，始終是個隱患。你若是用李這個身份考取功名，日后若是出了什么事情”
江時憂心忡忡。
他一言一行，仿佛都在為了李思量。
在李猶豫的時候，江時還拿出了李不言的“親筆書信”。
信上，李不言確實想將李托付給好友。
“在哪里守孝都能守孝，只有你過得好，你父親在九泉之下才能瞑目。”最后，江時如此說道。
4
金榜題名，蟾宮折桂，風華無雙。
在江時的安排和教導下，這世間少了個叫李的少年，多了個叫江淮離的寒門狀元郎。
殿試結束后，江淮離請了三個月假回到揚州祭拜祖先，在郁大老爺的邀請下，江淮離住進了郁府，每隔三日抽出兩個時辰給郁大老爺的庶長子上課。
一日，江淮離上完課，握著一本孟子注釋走出書齋。
書齋再過去就是貫通內外院的庭院。
江淮離心里想著事情，直到走得近了，才發現郁家大小姐正在和郁家大老爺爭吵。父女倆不合算是整個揚州城都知曉的事情，但江淮離還是第一次碰見這個場景，他一個外人不愿摻和進這些事情里，下意識要往后退。
在他往后退開時，身邊有位穿著淺青色長衣的姑娘也在往后退。
她的容貌還沒有完全長開，五官已是江淮離生平僅見。
但此時，這張艷麗的臉上寫滿了無奈與好笑。
她的目光完全落在郁家大小姐身上，沒有給旁人分上一星半點。
不知為何，江淮離下意識停住腳步，站在一個剛剛好的距離，安靜看著眼前發生的事情。
郁大小姐把郁大老爺罵得拂袖而去，但是罵贏的郁大小姐并不高興，瞪著郁大老爺遠去的背影恨恨跺腳。
“你啊，半個時辰前還說要和你爹心平氣和溝通，現在這樣也叫心平氣和”青衣女子走到郁大小姐面前，笑著打趣，聲音像是三月暮春時的綿綿細雨，溫軟多情。
“我看到他就氣不打一處來本來就是他做錯了”郁大小姐攥著青衣女子的袖子，臉還有些氣鼓鼓的。
青衣女子掐了掐郁大小姐的臉，哄道“行了行了，事情已經解決，別不開心了。我昨日幫人打贏了官司，得了一筆賞錢，請你去客來居飲酒好不好”
郁大小姐轉怒為喜“好，我要喝燒刀子”
燒刀子是酒樓里賣的最劣等的酒，價格不高，一百文錢就能沽一大壺。就算是千金難求的英雄淚，郁大小姐也喝得起，她主動提議喝燒刀子，自然是為了給青衣女子省錢。
兩人漸行漸遠，都沒有發現站在拐角處的江淮離。