“二爺爺，再北就沒有地兒了。”
屏風后沒有回答，過了一會兒，只聽他道，“覓茶，你過來。”
宓茶應了一聲，提裙繞過屏風，步入決縭寢房。
決縭坐在床上，穿著他最貴重的一套長袍，玄白相間，袖口滾了一圈黑底白字的卦。
他衣著整齊，可那頭長發卻披散著，比宓茶的頭發還要長。
這似乎是宓茶第一次見到散發的決縭。
待她走近，決縭睜開了雙眸，那張臉上依舊是劍眉星目，三十幾歲的模樣，不見半分蒼老，更別提什么將死之氣。
他看著宓茶坐在自己床沿，淡淡開口，第一句話便是，“覓茶，我來問你，周易有言，上九曰亢龍有悔，何謂也”
宓茶一怔，她恍惚是回到了二十幾歲的時候，每天都要去決縭那兒上課授學。
她答，“貴而無位，高而無民，賢人在下而無輔，是以動而有悔。”
決縭闔眸，徐徐頷首，“乾元用九，乃見天澤。百里族如是，堯國亦如是。”
宓茶眸光微移，神色幽暗，“二爺爺覺得奶奶是亢龍么”
百里鶴卿步步謹慎，如履薄冰，她并不覺得百里族由盛轉衰是奶奶得意忘形的緣故。
決縭搖頭，“她非亢龍，五十年前的百里族亦未到偕極。”
宓茶抿了抿唇，試探著尋問“那百里族何時是偕極”
老人再度睜眸，定定地望著她。那目光讓宓茶有些心虛，錯開了眼來。
良久，決縭看著宓茶，一字一句地念道，“與時，偕極。”
宓茶心下苦笑，她半瞌下眼瞼，“又或許，百里族已經過了偕極呢”
決縭再一次道，“與時，偕極。”
他說得很慢，像是屏風外的那盅香，若隱若現，似在流動，又好似凝固于空中。
宓茶不由得反問“您就這么肯定”
決縭沒有再說話。片刻，他道，“覓茶，替我束一次發罷。”
梳子和玉冠都在床邊，宓茶指尖一顫。
終于，她不得不理解了“走”的含義。
為什么
她不明白，地級上階的決縭生性平和，又常與牧師相處，怎么會如此短壽
“二爺爺，您怎么了”她側身上前，“是穆華山留下了暗傷嗎”這是她唯一能想到的解釋。
決縭眼如止水，淡然道，“覓茶，天地有壽，日月有庚，我沒有傷，只是時候到了。”
“地級的壽命不會這么短。”宓茶拉住決縭的手，迫切道，“您告訴我，到底是哪里受了傷”
決縭一笑，“人之命數怎能和區區等級掛鉤。天地仁王，都不過是人類自己劃分的屏障，作繭自縛罷了。”
這一笑直對宓茶，帶著兩分慈祥和無奈，似是專門說給她聽。