不久后，合臨傳來謝燕平的死訊，割腕自盡。
他這一輩子，都為合臨而活，臨了，用自己一條命，還清了欠陸之敏的債。
年前的某個雪夜，楚熹正坐在窗邊翻看奏折，忽聽外面傳來一陣急促的腳步聲，是厚底靴壓在積雪里，“喀嚓喀嚓”的脆響聲。
楚熹勾起嘴角，掛起朱筆，合上奏折，剛要起身相迎，外屋的房門便被人一把推開了，呼嘯的北風驟然涌入，又很快被隔絕在外，只剩一絲絲冷意。
薛進身著鶴氅，探出頭來，臉頰和耳朵凍得通紅“還沒睡呢”
整整一年不見，楚熹真挺想他，笑瞇瞇的朝他伸出雙臂“不抱一下嗎”
室內燒了地龍，鋪了羊絨毯，是極為暖和的，楚熹只穿著一件單衣，還光著腳。薛進看她湊上來，往后退了兩步“等會再抱，我身上太涼了。”
一邊說著，一邊脫掉厚重的鶴氅，用手不停地揉搓著自己的耳朵。
“你，誰讓你這會回來的，夜里本就風大，腦袋都吹麻了吧。”
“真冷。”
楚熹轉身倒了一杯熱茶遞給他“燙啊，捂捂手再喝。”
薛進抿嘴笑笑“我還以為你都睡了。”
“奏折還沒看完呢。”
常州雖四季分明，但冬季很少風雪，這天一冷，就怕別的州府遇上雪災，各地官員呈上的奏折是一刻也耽誤不得的。
薛進脫了鞋坐到塌上，隨手翻閱兩本“也不剩多少了，我幫你看吧。”
楚熹捂住他仍然泛紅的耳朵，輕笑道“什么叫你幫我看，本來就該你看。”
“我有點餓。”
“吃塊糕點墊一墊，再過兩個時辰天就亮了。”
薛進喝了茶，略覺暖和，一把將她拽到懷里，楚熹只覺得小腹一涼，衣襟便隨之散開了，溫熱柔軟的身體挨著冰冷挺括的錦袍上，令楚熹不禁漲紅了臉，感覺很羞恥“干嘛啊。”
薛進盯著她，手臂緩緩收緊，雖是和平時一樣笑著，但眼里的欲求已然濃郁到無法遮掩“你說呢，你不想我”
楚熹敢拿命賭，她這會若是說不想，薛進那顆心就會立刻提到嗓子眼，開始漫無邊際的猜測自己離開這一年里，她紅杏出墻的對象有幾個。
但薛進并沒有等她的回答。
“唔”
“涼嗎”
“你怎么，里間有熱水，去洗一洗不行嗎”
薛進笑笑，放開她，快步走向里間。
楚熹理好衣裳，本想趁著這會功夫把奏折批完，可心里的小火苗搖來晃去，總也不消停。
哎，平時稀里糊涂忙著還不覺得有什么，薛進一回來，她怎就滿腦子黃色廢料呢。
難道是年紀大了
楚熹老以為自己才二十出頭，可認真一想，她女兒都快八歲了，一晃的功夫，竟成了兩個孩子的娘，真嚇人。
“楚熹。”薛進的聲音從里間傳出來“幫我拿件寢衣。”
楚熹拿了寢衣，走到屏風后，看著他寬闊平直的肩膀，更心波蕩漾，很想從背后抱住他。
“對了。”薛進說“我這次去帝都，在賀旻寢殿的密室里找到了一些有意思的東西，你絕對想不到是什么。”
“有意思的，我想不到的。”楚熹琢磨了一會說“不會是春宮圖吧”
薛進扭過頭，啞然失笑“別以己度人行嗎。”