過去與情報商人交流時，陳默曾獲知，整個艾恩葛朗特擁有寵物的人，絕對不會超過二位數。
這不僅僅是指暫時的情況，而是永久的必定事實。
當陳默詢問對方如何作出這樣的判斷時，那人托出了一個令人驚異的“真相”。
sao里并不存在著真正的「寵物」功能，所謂的「馴服」與「被馴服」，這些系統中出現的術語是系統的bug。
陳默難以理解對方的話，即使那人自言是職業的游戲設計師。
為什么「寵物」的出現會成為bug呢
這種事情無論誰也沒辦法確信，更不用說，“系統對bug的容忍存在限度，因此寵物出現過多時便會遭到自動封殺”，這種話了。
時間流轉，在那之后的一個多月，陳默來到了第二十一層的「炎獄之穴」。
登上峰頂后，陳默接著往嵌入山體的巨坑里面爬，在最中心的地方，矗立著一塊石碑。
石碑的表面露出無數塊晶石來，其顏色各異，卻主要以藍色為主。
僅僅是靠近它，就能感受到能量的波動，正在不斷向外擴散。
這大概就是情報里所說的炎之副本的「門」吧，入口就在這上面。
“這應該是機關嗯按了沒反應，那機關在哪里”
陳默對著「門」上下摸索，尋找能夠下手的地方。
一陣摸索后，依舊沒有結果。
陳默有些急了，總不能無功而返吧，可恨情報商人的資料里，并沒有寫明打開「門」的方法。
正在焦灼之時，一旁的風牙突然上前，爪子按在了石碑上。
頓時，藍光大盛，比先前還要璀璨純粹的光芒釋放出來，遍布了圓盤地形的每一塊土地。
陳默驚訝道“這是”
石碑的樣子有些怪異，在其表面竟是出現了數條裂紋。
這些裂紋更像是某種切割留下的痕跡，走勢筆直，缺口平滑。
順著這些裂紋，石碑自動分成小塊，然后開始自動組裝，不停地外翻內嵌。
咔嚓
六秒鐘后，一切都停止了。
它再度合成了一塊石碑，樣子與之前沒有什么不同，除了中心處懸掛著一個沙漏。
上方是滿的，下方則是空的。
陳默聽見細膩的流沙聲，下方正在被填滿。
不知，這是什么的倒計時。
系統恰如其分地響起了提示音
“玩家陳默進入副本「炎之副本」，限制時間3，挑戰目標為擊敗炎之惡魔利西薩爾，極其仆從。”
陳默的腳下的土地傳來震動，松軟干燥的泥沙下潛藏著不為人知的生命。
要來了嗎
將流云碧劍果斷抽出，陳默擺好出擊的姿勢，風牙也是一臉警戒之色。
砰的一聲，什么東西從泥沙里猛然鉆出，掀起了地面的表層。
陳默定睛一看，發現是三只沙蟲狀的怪物，身體圓滾滾的，最上端還生長著一排裂齒。
因為它們的身體沒有完全抽出，陳默無法判斷真正的身長，只能根據伸出地表的那五六米長的部分，計算自己將要執行的攻擊方式。
“「虛空探查」”
陳默的雙眼里，盡是水晶石般的藍色之光。
〈炎獄之蟲〉，v38