皇帝聞言胸口如悶棉花，好半晌沒接她的話。
殿內靜得出奇，羊角宮燈如畫，徐徐傾瀉著光芒，二人如同陷在一團暈黃的光色中，一人面朝光亮，容顏如玉泛著絨光，那抹光色卻不足以揮去他眼底的冷雋，而另一人背對宮燈，臉頰隱在暗處，神情叫人瞧不真切。
二人明明近在咫尺，卻被那一寸燈光給分割開來。
爐中余火將歇，唯有深處殘有一層獸金紅光，層疊的碳灰如銀，泛著森白的冷色。
皇帝低垂著眉眼，望了望茶盞里涼水，無色無味，默了片刻，緩緩飲盡，涼水入肚，澆滅胸膛那股烈火，連同數月來那些無可名狀的情意，也成了水中月，鏡中花，他看得見，卻撈不著。
傅嬈這番話如刀，割得他心口澀澀生疼。
一時如打碎了五味瓶，半晌吐不出個聲來。
氣肯定是氣的，可氣過之后，卻又沒法怪她。
她親眼目睹裴澄性命垂危，自是對皇宮有深深畏懼。
是他不好，不是一個好父親，沒能照顧好裴澄，無法取信于她，也沒能教導好平康，令她受害。
她本該是一個清清白白的姑娘。
他不該逼她太緊，逼得她戰戰兢兢，如臨深淵。
皇帝到底是上了年紀的成熟男人，沒法像年輕男子那般置氣，他坐在塌上，傾身向前，將傅嬈僵硬的身子輕輕摟在懷里，閉目，安撫道，
“嬈嬈，都是朕的錯，讓你受委屈了別害怕，朕不逼你了”
傅嬈聞言，繃了一夜的神經緩緩坍塌，眼淚如潮水般涌來，頃刻便濕了他衣襟。
皇帝將她小臉捧起，指腹輕輕摩挲她的眉眼，將她臉頰的淚痕一點點擦拭干凈，她眼睫覆著淚花，晶瑩剔透，濕漉漉的，精致又嫵媚。
不知何時起，這番模樣已是深深烙在了他心底。
須臾，他想起，昨夜他入睡，夢到傅嬈懷里抱著一孩兒，玉雪可愛，沖他淺笑，那模樣與他像了個十成十，是以今日下了早朝，他迫不及待出了宮，怎料，沒遇見她，反倒撞上占國使臣。
離巖洞那日，已過去了半月，也該有結果了。
他目光挪向她小腹，神情透著不易察覺的緊張，輕聲問道，
“你月事來了嗎”
傅嬈身子一僵，呆愣的眼珠緩緩一動，對上他沉湛的眼，失神片刻，思及那個決定，她視線漸漸清明，微垂著眼，羞道，“陛下，臣女月事于每月底來，剛剛過去”
皇帝的心頃刻跌入冰窖，連日來的期待落了空，一時連手腳都有些泛涼。
他手扶在她雙肩，力道漸漸加緊，傅嬈吃痛，蹙著眉尖，怯怯瞥了他一眼，見他神情已是前所未有的失落，心中不由生出幾分愧色。
她抿著唇，額尖已滲出些許冷汗，心跳如雷。
在皇宮多待一刻，都是風險，也好，今夜與他說開，他當是明白她的心意，不再逼她。
傅嬈硬著頭皮，無視他落寞的神色，輕聲央求著，“陛下，很晚了，臣女得回去”
皇帝神色怔怔，緩緩回神，失笑一聲，溫和又平淡道，“嬈嬈，天色已晚，大雪封路，你也出不了宮，今夜先在皇宮歇著，待雪停，朕再著人送你回去。”
傅嬈指尖緊緊掐住衣裳，心里微有些發慌，不過眼下他話說到這個份上，她也推辭不得，只輕輕點頭。
皇帝揉了揉她臉頰，笑了笑，恢復了往日的神色，“下去歇著吧。”
目送傅嬈倩影緩步退離，皇帝神情收斂，眸眼如陷深淵。
他確實可以一道詔書將她接入皇宮，可每每對上她堅毅的眼神，總舍不得叫她折了翅，總舍不得她眼底失了神采，總歸是希望她心甘情愿，才皆大歡喜。
原想她若懷了孩子，定會一心一意入宮，怎知老天爺不長眼，兩次，那般交纏，依舊沒能讓她懷上。