三年一度的瓊林宴在禮部東廳舉行。
今年的瓊林宴比往年要熱鬧些,只因眾官宦夫人聞狀元郎之名，皆想睹其風采。
世家消息皆是靈通的，一來二去,每位夫人都把自家待嫁的女兒給捎了來。
依例，女眷的宴席擺在西廳。
東西兩廳隔著好長一段距離,卻也不影響許多夫人佯裝迷路,悄悄來東廳尋人。
一眼便瞥見人群正中,被人簇擁著的狀元郎。
他頭戴二梁冠，著緋紅廣袖圓領朝服，錦綬蔽膝，氣度凌云，云臻本是清潤出塵的相貌，著這一身新艷的冠服倒襯出幾分貴氣。
這樣的人才,諸位夫人一眼便瞧上了。
于是,又當場托內侍給自家男人捎話,定要尋機將那狀元郎拿下。
這不，皇帝還未到,云臻已被眾官纏著喝得微醺。
好在他隨身攜帶解酒丸,悄悄塞下一顆，不多時便又神智如常。
皇帝在山呼跪拜中升殿，乍一眼瞧去，今年新科進士倒是年輕者居多。
大皇子在數年前娶親就封，現在他膝下就太子裴晏，及五皇子裴顯。兄弟倆跟在皇帝身后入內，一個生的清秀冷雋,矜貴內斂,另一個滿臉懶洋洋的笑容,見到什么都稀奇。裴晏今年只十一歲，卻是少年老成，極有皇帝少時的風采。
皇帝便指著那些年輕進士與裴晏道，“晏兒，待會多認識認識這些年輕進士，未來的朝堂是你們的天下。”
裴晏恭敬地拱手，“兒臣領命。”
裴顯卻是撒著嬌往皇帝懷里蹭，“父皇，父皇，那兒臣呢。”
“你呀”皇帝將小兒子往膝上一放，“多讀幾年書再說。”
裴顯一聽讀書，腦筋發麻，連忙從皇帝身上滾下，一溜煙鉆到了傅坤懷里，
“舅舅，救我”
皇帝撫了撫衣擺，笑道，“哈哈，你舅舅也救不了你，宴后，你得將論語背給朕聽，還得寫一篇詩賦。”
裴顯躲在傅坤身后，可憐兮兮望他，“舅舅，我不要背論語，我才九歲呢。”
傅坤對這個調皮懶散的外甥也極是無語，忍不住捏了捏他鼻頭，“胡鬧，舅舅九歲時，都將四書五經背的滾瓜亂熟，你現在連個論語都背不出來，豈不丟了天家顏面”
裴顯癟癟嘴，只覺舅舅今日忒沒趣了，轉背又往謝襄身旁鉆，弱弱地懇求道，
“謝相，待會，你把我捎回家可好我就不計較你家老三砸壞我硯臺的事了。”
謝襄哭笑不得，扶著他坐穩，含笑道，“殿下，臣的家里，您想去便去，只是，書還是要背的。”
裴顯臉色一青，甩開他的手，氣呼呼起身，張目四望，只見滿殿大臣均捂著肚子朝他笑，當朝左都御史謝襄保不住他，當朝吏部侍郎傅坤這個親舅舅不保他，那些老臣均是太子哥哥的業師，哪個都不喜歡他偷懶。
他朝臺下那席新科進士掃了一圈，目光最后落在一身紅袍的狀元郎身上。
裴顯笑蹭蹭跑了過去，來到臺階下，拉了拉云臻的寬袖，“狀元郎，你的詩賦定寫得極好，要不，你教我寫”
裴顯那雙眉眼像極了傅嬈，乖巧可愛，瞧著便讓人心生親近，云臻撩袍一禮，“臣自竭盡全力”
他話未說完，被身旁的一位老臣扯了扯，“云賢侄，你可別跳坑，這位五殿下可從不習書，他說讓你教他寫，那必定是讓你代寫。”
云臻微愣，不曾想笨笨的親弟弟是這樣的性情，他瞥眼過來，忍著笑頷首，“或許臣有辦法呢”
“哦”
上方的皇帝立即來了興致，往云臻的方向眺望幾眼，“你就是今年的狀元郎上前來。”
云臻聞言，心神一凜，微正衣冠，大步拾級而上，來到御前，行了跪拜大禮，
“臣云臻，叩見吾皇萬歲萬萬歲。”
“平身。”
“謝陛下。”
皇帝開始打量他。
遠遠瞧著，云臻氣度不凡，這么近看，這狀元郎生得芝蘭玉樹，極是清俊。
皇帝臉色變得微妙起來。
坐在底下的幾位重臣，均是冷汗涔涔。
皇帝果然還是不喜歡年輕俊美的新科狀元。
云臻也察覺皇帝表情有些古怪，似乎對他有些不滿，
皇帝忍了下，還是沒忍住，沉聲道，
“榜眼探花何在”
榜眼，探花均一道上前來請安。
皇帝撩眼一瞅，臉色徹底沉下。
探花郎雖生得端正，可離著那潘安還是有些距離。
而這狀元郎才是實打實的貌賽潘安。
皇帝心里自然不高興，可事已至此，總不能當眾說狀元郎比探花郎貌美，調換一下
這么缺德的事，他也干不出來。
稍稍整理下心情，皇帝如常敦教道，“爾三位乃當朝一甲進士，便是未來國家棟梁，定要克己勤勉，為國為民”