大部分工作人員都看好巴沙雄獅最終入主西岸，但這個時間可能需要三個月或者四個月，等待這波亞成年具備獨立生存能力。兩頭巴沙獅子剛剛流露老態，戰斗力不弱，而且巴沙獅群只有三頭母獅，非常需要占領現在擁有七頭成年母獅的西岸，不然兄弟兩個自己都能為交配權打起來。
除了客觀因素之外，還有主觀因素。
在向導看來，巴沙兄弟倆都是非常自負的獅子，從出生開始就沒遇到過大挫折。它們不會把上次的沖突看成拒絕，而可能會認為這是護崽反應事實也相差無幾。再等一段時間，等亞成年可以自己狩獵，母獅子說不定就會回心轉意。
但等啊等啊，等到亞雄毛領都快長完了，也沒等到擦出愛情火花。
向導說“我們也看不透了。”
爸爸疑惑“難道是看不上它們”
向導都想嘆氣了“總不能都沒看上吧。”
盡管同一獅群的母獅會在相差無幾的時間發情，方便一起撫養幼崽，但一來不是所有母獅都會懷孕，二來也不是所有獅群都狀況穩定，在部分地主雄獅流動性強的區域，或者領地沖突非常劇烈的區域，總有母獅還可以發情。
基于這個原因，同群母獅對入侵者的態度可能會大不相同。有孩子要保護的更傾向于反抗，一些年輕的不帶孩子的則可能順應天性，冷眼旁觀，等待決斗出更強大的雄獅。
但過去四年，西岸都是同進同退的，連分出來的小分隊也是同進同退的。工作人員不得不接受這個事實只要還有一頭亞雄沒養出，現在的西岸就不可能接納新地主。
他們愁白頭發，獅子們自己卻適應良好。
圖瑪尼和破耳每隔一段時間就會離群巡邏，完全和雄獅沒什么兩樣。一旦發現有入侵者活動的跡象，除了尼婭斯比留下照看幼崽，其他五頭母獅都會行動起來，通過恐嚇和戰斗驅逐入侵者。西邊小獅群躍躍欲試的雄獅差點有來無回，南邊的巴沙被打得灰頭土臉，東岸老雄獅根本當做世界上沒有西岸這個地方，一時間領地里最大的問題竟然是瘋狂繁衍的斑鬣狗。
小分隊的回歸就像一針強心劑，把墜落邊緣的獅群拉了回來。
“也許獅子們有自己的想法。”爸爸只好說道。
“也許吧。”向導的目光落在圖瑪尼身上，“也許她想自己當獅王呢。”
他開了個玩笑，卻并不明白這個玩笑的價值。
在接下來的數年里，保護區會迎來一場巨大的變革，超過十二個獅群牽扯其中，無論是正待星火燎原的西岸王朝，還是始終如日中天的平原帝國，亦或者是早已日薄西山的東岸獅群，都將被卷入這場曠日持久的領地爭奪戰。一茬又一茬年輕獅子被這些獅群輸送出去，雄獅爭奪獅群，雌獅擠壓獵場，它們有的成為劃過天空的流星，在曇花一現后快速消亡；有的則穩扎穩打，成為大草原上的不朽傳奇。
但那都是將來的事了。
向導不知道，獅子們也不知道。