“你要來嗎”休斯頓問。
“是的，請讓我來。”漢尼拔卷起襯衫的袖子，從案板旁邊抽出一把菜刀。
“重新回到這個話題上，如果真要說忌口的話，我很難接受一些還有著生命特征的東西，比如野味。”
或者是人肉。
休斯頓在心里默默補充，他也弄不明白為什么“不吃人肉”這個想法突然出現在了腦海里，就好像它在目前的情境里是一個無比重要的原則。
漢尼拔仍然微笑著。
“這是一個重要的習慣。”他說，嗓音充滿愉悅。
“對，我沒什么好解釋的，就這樣吧。”休斯頓攤開雙手。
刀尖在暗紅色的鵝肝上劃了幾下，漢尼拔的指尖按在漿汁涌出的縫隙旁，他用余光瞥了眼休斯頓，然后說“請幫我們兩人煎兩個香腸。”
“我本來就應該這么做。”休斯頓指了下自己，咧著嘴把紅香腸放進油鍋里。
幾分鐘后，他把香腸用鍋鏟放到盤子上，而漢尼拔開始著手煎鵝肝。
休斯頓把早就準備好的胡椒粉灑在上面，辛辣的香氣倏忽就蒸騰了起來，滾燙的油水在空中跳舞他越過漢尼拔的肩膀看向窗外，十二月的雨水稀稀拉拉地落在地面上，一只麻雀踩在枯枝上，片刻后飛向灰白色的天空。
“說真的，”休斯頓突然開口，“為什么你會在圣誕節的第二天到這里”
“究竟是為什么呢，”漢尼拔放下煎鍋，偏過頭朝他笑笑，“我親愛的休伊”
休斯頓沒有回答他的反問。
兩人一起把午餐做好了，清蒸黑鱸魚白嫩細膩，土豆搭配著鮮紅色的香腸，兩份煎鵝肝冒著香噴噴的熱氣，盤子的邊緣還撒了一圈巖鹽，如銀白色的花邊。
“請。”漢尼拔說，他走到對面把一張椅子拉開。
休斯頓有一瞬間覺得他才是主人，而自己是客人。但下一秒他就欣然接受了對方紳士般的好意。
他坐到漢尼拔拉開的凳子上，品嘗漢尼拔做出的美食。
漢尼拔沒有夸耀自己的廚藝，但休斯頓從未嘗試過如此美味的鵝肝，肉質鮮嫩多汁，每一下戳上去都能變得恰到好處。迷迭香和胡椒粉的味道交織到一起，在口腔內來了場美味大爆炸，給人帶來一種難以形容的味覺體驗。
漢尼拔拿過兩個杯子，給他們一人倒了一點紅酒。
休斯頓舉起杯子致意“敬即將結束的十二月。”
鮮紅的酒液如同鮮血在高腳杯里蕩起波紋，漢尼拔也拿起杯子。
“敬新的一年。”漢尼拔說。
他們碰杯敬酒。
休斯頓將杯里的酒一口氣喝下，昨晚他就喝了很多酒，所幸托尼一大早就灌了他幾杯蜂蜜水和糖漿，這才讓他現在仍然有余力地喝酒。
但就算如此，休斯頓現在已經感覺到身體有一些發熱了。
漢尼拔又為他倒了一杯。
倒完酒后，他雙手交叉擱在桌子上，微笑著問“你最近還做噩夢嗎”
休斯頓輕輕晃著酒杯，點了下頭。
“很奇怪的夢，最開始我根本想不起夢境的內容，”他垂下眼簾思索著說，“但次數多了，腦海里也有了一些印象，比如鮮血，比如刀尖，又比如爆炸、尸體、死亡之類的。”