這一次他不用保護謝六爺，少了個負擔，不用擔心自己被崔家人認出來。
原本謝嘉瑯打算等過了正月再走，城中富商打聽到消息，要設酒宴為他餞行，他改變計劃，在城中人沒反應過來之前出發。
謝蟬送他出城，囑咐他路上小心，又拉著他說了很多京師的事，提醒他別卷入漩渦，還有，四皇子八皇子都得提防。
他答應著，翻身上馬，騎馬走出一段距離后，回頭。
謝蟬站在雪地里，朝他揮手。
“團團。”
他心里無聲地喚了一聲，閉目了片刻，策馬離開。
謝蟬目送著他的背影，直到他們一行人的身影消失在天際處，登車回府。
府里的燈籠還沒撤，謝寶珠、謝麗華在房里陪周氏，平安忽然哇哇啼哭，一群人圍著哄她。
謝蟬心里難受，去書房整理賬冊，忙到傍晚，還是靜不下心，起身去衙署。
青陽在院子里收拾東西，看她進來，朝她招呼了一下，他現在是謝嘉瑯的大管家了，這一次沒陪著進京，留在平州城照管家務。
謝蟬走進書房，看著書架上累累的藏書，莫名的，心里安靜下來。
她隨手翻開一本書冊看，有些紙張的邊邊角角密密麻麻寫滿字，謝嘉瑯的字跡。
一本一本翻開看，再一本本放回去，翻到一本地理志時，啪嗒一聲輕響，一截樹枝從書頁間掉落下來。
謝蟬起身，撿起那截樹枝看，發現是一根柳枝。
柳枝已經干枯了。
青陽推門進來，手里捧著一盞熱茶，看到謝蟬對著柳枝發愣，笑著道“九娘，這根棍子千萬別扔了啊，是公子特意放進去的，要是不見了，公子會問的。”
謝蟬把柳枝放回去，合上書本，接了茶，問“哪里來的”
青陽撓撓腦袋，道“從京師帶來的吧。來平州城的路上，公子一直把這根樹枝帶在身上，路上休息的時候，他經常拿出來看，我有次收拾衣裳順手把它丟了，公子硬是給找了回來，一直帶到平州城。”
謝蟬怔住。
上馬不捉鞭，反折楊柳枝。
在京師送別謝嘉瑯的那天，大家都折柳送他，她那時滿心想著怎么偷偷去平州城，也隨手折了柳枝塞給他。
謝嘉瑯接住，對她笑了一下，眉眼兇兇的，又很溫和。
他隨身帶的這根柳枝，是誰送的
作者有話要說亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。離騷。
上馬不捉鞭，反折楊柳枝。詞。
過年前完結。