范家的人在城中，謝六爺沒有去和他們相見，現在崔氏入京，局勢不明，謝六爺還活著的事不宜讓太多人知道。
謝蟬提醒范德方注意京師那邊的動向，依她推測，崔家入京的人八成是崔季鳴，崔家嫡支男丁中，只有他幸存下來。崔家覆滅，他痛失至親，還在嶺南受了極大的折辱，性情陰鷙偏執，行事狠辣瘋狂，什么事情都做得出來。
朝中局勢已經和謝蟬記憶中的大不一樣，但是她并不覺得惶恐，親人安在，謝嘉瑯踏踏實實地做著父母官，她看著他為百姓解決一件件爭端，心里很安穩。
謝六爺翹首以盼，等著周氏他們能早點來平州城，平時和謝蟬一起忙買賣的事，有時候閑了，拉著青陽打聽謝嘉瑯和哪家小娘子有過來往。
青陽茫然，搖頭說不知道。
天氣漸漸轉涼，謝嘉瑯和老把式他們的水車終于改進好了，修建水渠的圖紙也最終定稿，動工那天，衙署里放了炮竹。
水車抬到山腳下，卻出了狀況。
附近幾個鄉的百姓成群結隊趕過來阻止水車上山，差吏上前勸他們走，村戶們不肯離開，跪地哀求。
謝蟬和謝六爺順路經過，準備觀看儀式，見狀，趕緊叫人去安撫那些村戶，打聽情由。
隨從打聽了一圈，回來道“這些人說盤龍山鎮著風水，不能動，動了的話會有大禍，影響他們的子孫后代，請大人不要動工。”
謝蟬皺眉，修建水渠、灌溉田地是造福一方的好事，謝嘉瑯決定動工前和幕僚翻閱了很多書，也實地勘查過，是真心想為百姓利益著想，絕不是好大喜功之舉，不過這些話百姓未必聽得進去。
這天，由于百姓強烈反對，水車雖然抬上山了，不過沒有挖土動工。
謝蟬和謝六爺回府，消息已經送回縣衙，謝嘉瑯在二堂和縣丞議事。
夜里，謝嘉瑯回三堂，謝六爺和謝蟬等他一起吃飯，跟他說起白天的事。
謝六爺勸道“不如干脆不修水渠了，吃力不討好，你是為那些鄉人打算，想把那些荒蕪的田地變成良田，讓百姓灌溉取水更方便，可是鄉人愚昧，他們不記得你的好，只會怪你動了風水，出一點事情就要怪罪到你頭上。”
謝嘉瑯道“六叔，我和縣丞他們已經有了主意，修水渠勢在必行。”
謝六爺偷偷朝謝蟬使眼色，想讓她跟著一起勸說。
謝蟬對著謝六爺搖頭，謝嘉瑯既然有了主意，就不會輕易退縮。
亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。
她笑著道“阿爹，鄉人愚昧，那是因為他們家貧，沒有讀書，而且終日辛苦勞作，不能像阿爹這樣出門長見識。不知感恩的總是少數。民以食為天，大哥為百姓做實事，等水渠修好，他們挑水澆田方便了，收成多了，吃飽了飯，自然就會明白大哥的用心。”
謝六爺自知才能平庸，怕自己瞎出主意壞了謝嘉瑯的前程，只是怕事情鬧大，著急而已，聽謝蟬這么說，笑著點頭，道“你就知道向著他。”
謝蟬朝謝嘉瑯看去，正好撞進他黑沉沉的視線，朝他一笑。
燭火照耀下，她雙眸亮如星辰。
謝嘉瑯嘴角不禁跟著揚起。
謝六爺吃著飯，看他二人相視而笑的模樣，感覺兩人之間好像涌動著一種自己插不進去的氛圍。
第二天，謝嘉瑯帶著屬官出去了。
青陽告訴謝蟬，縣衙召集本地德高望重的鄉農，要舉辦一場祭山儀式，請求山神允許破土動工。
謝蟬對謝嘉瑯很有信心，不過還是擔心會出事，出門忙完自己的事，順路去一趟盤龍山腳下。
祭山儀式非常簡單，在山腳下搭設一個高臺，設香案，謝嘉瑯頭戴官帽、一身青綠色官袍，走上前焚燒表文，面容嚴肅而又平靜。
臺下圍滿了百姓，他們都仰望著謝嘉瑯的背影，神情震動。
老把式們帶領著力夫，再次破土動工，這一次百姓沒有上前阻攔，因為謝嘉瑯在表文上寫，他主持修建水渠工程，山神若要降罪，只需降罪他一人便可，不要降罪于平州城百姓，他把自己的官職、姓名以朱砂寫在紙上，所有人都看見了。