謝蟬眸子不能置信地瞪大了雙眸。
馬車立刻調轉方向，回到縣衙。
不等馬車停穩，謝蟬掀開車簾跳下地，直撲進正堂。
謝嘉瑯站在廊前等著她，面色格外蒼白，她沒在意，攥著他的胳膊“在哪”
“在里屋。”
謝蟬放開謝嘉瑯，沖向里屋。
在她身后，謝嘉瑯踉蹌了一下，青陽慌忙上前扶住他胳膊“大人，你生病的事要不要告訴九娘”
他搖頭。
謝蟬飛快跑進里屋，推開門。
屋里說話的兩個人轉過身來看她，其中一個男人騰地站起來，神色激動，熱淚盈眶，張開雙臂走上前。
謝蟬呆呆地看著他，不敢相信自己的眼睛。
男人朝她憨憨地一笑，“團團不認得我了”
“阿爹”
謝蟬哭著喊出聲，眼淚奪眶而出，撲上去，緊緊抱住男人。
謝六爺帶著哭腔重重地應答一聲，摟住謝蟬。
謝嘉瑯跟過來，反手合上房門。青陽守在外面，不許任何人接近。
父女倆抱頭痛哭。
謝蟬欣喜若狂，慶幸，委屈，酸楚，苦澀所有情緒在這一刻全部爆發出來，她緊緊地抱著謝六爺，哭得渾身顫抖。
謝六爺心疼得不得了，扶謝蟬坐下，“團團，爹爹在，不傷心了啊”
謝蟬的歡喜泛上來，謝嘉瑯遞來一張帕子，她順手接過，抹一下眼淚“爹爹，安州的船是怎么回事”
謝六爺看向屋中另一個人。
“爹爹能活著，多虧了他。”
那人走上前，摘下頭上的草帽，抬起臉，一張年輕的面孔，眉目端正，不過右邊眉毛到右臉頰上一道刀疤橫貫而下，平添了幾分兇惡。
謝蟬覺得他有點眼熟。
他嘴角勾起，朝她笑了笑，目光感慨，“九娘，還記得我嗎”
謝蟬愣了一會兒，從他的五官中回憶起幼時一個故人，反應過來“呂鵬”
“就是他”謝六爺拉著呂鵬也坐下，長嘆一口氣，臉上還有幾分驚魂未定，“是呂鵬救了我。”
呂鵬握著刀坐下，舉止和當初那個嬌生慣養的錦衣公子判若兩人，他先看一眼窗外，確認青陽守在那里，回頭，迎著謝蟬疑惑的視線，緩緩地道“這事說來話長。”
那年，呂鵬被判流放，在路上吃盡了苦頭，到了地方，他沒錢收買官差，官差欺凌作踐他，他嘗盡世間冷暖，以為自己要死在亂葬崗時，被一個大族給救了，那個大族還救了很多和他處境差不多的犯人，治好他們的傷，教他們武藝，把他們培養成忠心的死士。
呂鵬接到呂貞娘的信，知道妹妹過得不好，母親更是在教坊受罪，痛不欲生，于是鋌而走險，選擇跟隨那個大族。
隨大族離開嶺南后，呂鵬救出母親，送到呂貞娘那里，發現呂貞娘現在有范家照拂，于是讓母親和呂貞娘一起生活，他怕連累母親和妹妹，繼續為大族賣命。
“我跟隨他們北上，護送一位被流放到嶺南的大人去京師，路上一直有人在追殺我們，聽他們說，可能是朝中幾位皇子的人和大族的仇人走陸路太危險，我們就坐船走海路，到了安州，又遭到一次追殺”
那艘海商的船，恰好是謝六爺他們登上的那只。
當晚，呂鵬護送的貴人藏在貨倉里，謝六爺他們在客艙吃酒，原本無事，忽然有殺手放火燒船，想將船上的人都燒死在渡口，船上的酒菜被下了藥，客艙里的人昏昏沉沉，沒有呼救。
只有謝六爺一個人還清醒著，他想起謝蟬的囑咐，沒有多喝，看到火燒起來，到處都是刀光劍影，嚇得直哆嗦，想趁亂逃出去，被砍了一刀，暈過去了。
呂鵬當晚也在船上，貴人被救出去后，大族怕行蹤泄露，命他檢查有沒有活口，他檢查到謝六爺時，認出對方，發現他還活著，把人救下了。船上那具尸首是他找的，他奉命處置那些殺手的尸首，特意找了一具和謝六爺體型差不多的。