謝蟬帶著何老二家的把鲊,糖絲線、蜜麻酥、韻姜糖回院子。
謝嘉瑯坐在窗前看書，坐姿筆直，一襲淺青士子袍服,因在家中，沒戴羅巾，木簪束發，鬢角烏黑整齊,側臉嚴峻，神情專注。
謝蟬提著消夜點心，躡手躡腳地悄悄走到他身后，探頭看他在看什么書。
她發間的紅色絲絳垂下,落在謝嘉瑯的肩膀上。
很輕很柔。
淡淡的桂花香氣。
謝嘉瑯常吃藥,房里總有苦澀的藥味，從小聞習慣的味道,絲絲清香飄過來,沖淡了藥味。
“回來了。”
他翻一頁書,輕聲道,視線仍然在書頁上。
謝蟬嗯一聲,“哥哥,我給你帶了好吃的，你嘗嘗。”
謝嘉瑯放下書，挪到外間來,嘗謝蟬帶回來的點心。
謝蟬一邊和他說話，一邊叫青陽打開他的箱籠，看他的衣裳鞋襪,哪些要縫補,哪些要漿洗,哪些花樣舊了，明天要給他買布裁新衣，又問起他的主考官，問他有沒有買韋大人的詩集，他詩賦平平，而省試要考詩賦論。
說著話，外面天色漸漸暗下來，青陽送來晚飯，謝嘉瑯問謝蟬“明天鼓門前鞭春牛，想去嗎”
謝蟬想了想，搖頭“不去了，每年鞭春牛，全城人都會去看，人山人海的，太擠了。”
謝嘉瑯低頭吃飯。
他想帶謝蟬出去玩，但是他對京師并不熟悉。平時他只去書肆買書，偶爾同窗聚飲，拉他過去，席間眾人只知道吹捧夸耀，后來的邀約他都推了，專心讀書。
白天謝蟬出門后，他去找文宇請教，文宇詫異過后，笑得跌足，建議他帶謝蟬去看鞭春牛。
她對鞭春牛不感興趣。
青陽和進寶卻對鞭春牛很好奇，你一言我一句地討論京師的鞭春儀式有多隆重。
謝蟬揮揮手“明天你們都去看吧，都說看了春牛，一年順順利利，你們去看，也是個好兆頭。”
第二天兩人換上新衣，歡天喜地看春牛去了。
謝嘉瑯仍是看書。
謝蟬穿著家常衣裳，梳著單螺髻，帶著仆婦整理謝嘉瑯的冬衣春衫，院子里支起竹竿，被褥鋪蓋都被拿出去曝曬。
謝嘉瑯背對著走廊和庭院，看不見謝蟬，不過能感覺到她在忙忙碌碌，她知道他愛靜，腳步聲放得很輕，指揮仆婦的聲音也壓得低低的，忙完了，她回房給謝六爺和范德方寫信，拿起算盤算賬，對著庭院畫一幅臘梅圖。
謝蟬在的時候和她不在的時候，完全不一樣。
她在這里，連青陽都很高興，每天笑嘻嘻的，話多得說不完。
夜里，青陽和進寶興高采烈地回來。
京師鞭春牛的儀式比江州安州的要盛大熱鬧多了，知府和禮部官員親自執彩鞭打春，全城百姓繞著春牛祈福，還有許多人摩拳擦掌等著搶春牛土，人太多，他們倆連鞋子都擠掉了，還好謝蟬提醒過他們，搶春牛土時他們沒往里擠，不然十有八九要受傷。
謝蟬笑道“我就說人會很多吧”
青陽撓撓腦袋“九娘，你也是第一次來京師，怎么知道那么多”
謝蟬怔了怔，道“我聽范七哥他們說的。”
謝嘉瑯看她一眼。
青陽和進寶想到范德方向謝六爺暗示過的事，交換一個眼神，偷笑。
謝蟬回房，提筆繼續畫臘梅。
上輩子，她被謝家從鄉下接回府后，就沒離開過京師，雖然她幾乎足不出戶，但京師的一切對她來說都有種老朋友般的熟悉，不論痛苦還是快樂，一切在這里發生。
接下來幾天，謝蟬天天上午出門，買絲錦綢料，買詩集書冊、歷年省試程文，筆墨文具也買了新的。
下午，她要謝嘉瑯陪她去書肆，謝嘉瑯看古書，她挑自己喜歡的雜書話本看。天黑前，兩人提著買的書回院子，順路去南街買些吃的。
天氣漸漸暖和起來，十天一轉眼就過去了。