文宇衣冠整齊,斯文俊秀，立在謝嘉瑯面前，神色略局促。
他比謝嘉瑯年長,平時都以兄長自居，但此刻迎著謝嘉瑯的審視，他竟然有種渾身淌汗、不敢抬頭的感覺，平日大家一起同窗讀書,謝嘉瑯沉穩肅靜，已經是十分老成了，現在他有意求娶對方的妹妹，好像更矮了一輩似的。
謝嘉瑯凝視文宇片刻,搖頭“舍妹未曾定親。”
文宇松一口氣,臉上露出幾分喜色，目光灼灼,“大郎,我想求娶九娘”
謝嘉瑯沉默。
“我們家你是知道的,不是什么輕狂人家。”文宇臉色微微漲紅,鼓起勇氣,“我已問過家中二老,他們見過令妹，很喜歡，心中也早有這個打算。本來婚姻之事應該先遣媒人探問府上長輩,不過你我同窗幾年，我知道你素來疼愛妹妹，所以想先問問你,向你表明一番。”
他抬起頭,直視著謝嘉瑯,正色道“大郎，我是真心求娶令妹，若能得令妹為妻，必珍之重之。”
謝嘉瑯臉上沒什么表情，依然沉默。
他知道謝蟬終有一天要嫁人，他向謝六爺承諾會替她相看一門合適的親事，但是他沒有想到這么快就有人當面提親，一時之間，有種猝不及防之感。
嘎嚓一聲，青陽從門里追出來，手里捧著一笸籮甘菊嫩葉，新鮮脆綠。
“九娘聽說文郎君喜歡，叫羅媽媽現摘的葉子，文郎君帶回去，叫婆子揉成汁和面就成了。”
文宇喜出望外，迎上前，親手接過去，笑道“替我謝謝九娘。”
謝嘉瑯目送他登上馬車離開，佇立階前，秋日燦爛的夕光籠在他肩頭上，他出了一會兒神，轉身回去。
“文郎君走啦”
謝六爺站在正堂前，探頭探腦，鬼鬼祟祟的樣子，指指謝蟬的屋子，走到謝嘉瑯跟前，朝他使眼色，“大郎，你這個同窗，家風如何人品如何才學怎么樣定親了沒有啊”
謝嘉瑯兩道眸光落到謝蟬的房門前，道“文宇為人溫和，家風端正，才學是州學上等，還未定親。”
謝六爺邊聽邊點頭。
在他看來，能夠和謝嘉瑯一道參加解試，文宇的才學肯定不會差，書香門戶出來的公子，人品應該靠得住，長相也周正，至于門第，讀書人家，出過做官的，那自然是好。
謝六爺小聲問“看他的樣子，是不是對九娘有意”
謝嘉瑯點頭，如實道“他剛才說想求娶九娘。”
謝六爺登時激動得滿面泛光，搓搓手，轉身往外走“我這就去找人打聽打聽文家”
夜里，謝六爺遲遲不歸，打發仆從回來送信，說他和幾個相熟的掌柜在登云樓吃酒，叫謝嘉瑯和謝蟬不用等他吃晚飯。
謝蟬要仆從帶一塊醒酒石回登云樓，“看著我阿爹，提醒他少吃點酒。”
仆從答應著去了。
正堂桌上點了燈燭，一桌的菜，是謝蟬要廚娘做的。
謝嘉瑯掃一眼，發現好幾道菜是他愛吃的江州菜，其中一道米酒糟魚鲊，是用生的薄魚片腌的，安州賣的不如自家做的干凈，謝蟬干脆直接從江州帶了一壇子過來。
謝蟬覺得謝嘉瑯吃了大苦，一定要多補補，先舀一碗湯放在他手邊，然后不停給他夾菜，直到碗口冒尖堆不下了才罷，洗了手自己剝螃蟹吃，這時節安州的湖蟹紅玉飽滿，最為鮮美，回江州吃不到這么新鮮的。
庭院里，微染霜紅的柿子累累垂掛枝頭，夜風吹拂，柿子樹枝葉婆娑，沙沙細響聲似一蓬春雨。
謝嘉瑯垂眸喝湯。
在他身側，謝蟬袖子半卷，露出一截凝脂般的手臂，腕上戴著一大串纏枝紋細金鐲子，剝蟹時，金鐲碰撞，叮鈴作響。
燈燭罩下一片搖曳朦朧的光，她烏黑發鬢邊的拒霜花愈顯嬌艷，白皙的手腕像軟玉一樣，氤氳著一種細膩柔潤的光澤。
青陽捧著賬本，回稟鋪子里的事。
謝蟬一邊聽著，一邊心里計算，一邊剝螃蟹吃，偶爾吩咐幾句，青陽提筆記在紙上。
謝嘉瑯默不作聲地喝完湯，吃完飯，謝蟬一心三用，還在剝螃蟹。
燭火搖晃。
謝嘉瑯放下筷子，在銅盆里洗了手，低頭，挽起袖子，修長的手指拿起一只螃蟹，眼睫垂下，剝開蟹殼，剔出蟹膏蟹肉，盛在碟子里，淋一些姜醋，推到謝蟬跟前。