小時候沒有人教她，長大了沒空閑學。住在深宮，也沒必要學了。
“娘娘，竹鷓鴣的羽毛最好看了，我叫侍衛給娘娘獵幾只竹鷓鴣”
“還是獵兔子吧，我們夜里架起篝火，烤兔肉吃給娘娘吃，兔子肉嫩，竹鷓鴣的肉太柴了。”
妃嬪們都是世家出身，大多會騎馬，說笑著行遠了。
鳳駕停在一處背風的緩坡前。
謝蟬一手托腮，凝望車窗外壯麗的山色。
車駕兩旁里三層、外三層，身著鐵甲的金吾衛、羽林衛靜靜戍守，各色旗幟迎風舒展，風吹獵獵，肅穆森嚴。
狩獵后要宴飲慶祝，山坡下，官員騎馬來回奔忙，指揮士兵安營扎帳，搭建高臺，灑掃場地，設立篝火。
女官看著那群在寒風中瑟瑟發抖的官員，突然冷哼一聲，“娘娘，您看，謝侍郎。”
謝蟬順著她手指的方向看去。
幾個官員站在草地上，其中一人身影格外挺拔，緋紅官袍，肩背筆直，手中執了一卷名冊，一邊和其他人交談，一邊飛快瀏覽名冊，偶爾轉頭，吩咐在旁邊等待指示的下屬，寒冬的日光在他側臉上鍍了一層薄薄的清冷的光暈。
謝嘉瑯也在此次伴駕冬狩的行列之中。
李恒健壯硬朗，擅騎射，好狩獵，最信任的臣子皆是勇武之輩，今天青年官員不論弓馬如何，都爭先恐后地參與圍獵，盼著能博得李恒的賞識，謝嘉瑯被點名伴駕，卻無意去爭風頭，禮部正好缺人，請他協助籌備宴飲。
女官道“娘娘，唐州謝知府的案子是謝侍郎主審。”
謝蟬漫不經心地嗯一聲。
唐州謝知府出自謝氏，他縱容族人奪人祖產，還包庇打死苦主的族侄，當地官員不敢過問。苦主的兒子一路乞討進京，敲響喊冤鼓，衙署一聽見他狀告的是皇后族人，紛紛搖頭，不敢沾手。
后來這案子謝嘉瑯接了。
結果可想而知，謝知府丟了官帽，謝氏丟了顏面。
謝尚書大怒，尚書夫人入宮，求謝蟬出手，把謝侍郎這塊硬骨頭趕出京師。
世人看來，謝嘉瑯前幾次仕途受挫全都是拜謝蟬所賜，只要她吹吹枕頭風，李恒就會打發走謝嘉瑯。
謝蟬沒有理會尚書夫人。
她不想被謝氏利用，早就在暗暗擺脫謝氏的控制，而且謝嘉瑯沒有做錯什么。
謝蟬父親是家中嫡子，祖產豐厚。父母雙亡時，她尚在襁褓之中，叔伯要仆婦把她送回鄉下，三年后，叔伯瓜分完她父親留下的產業，才把她接回京中。
她望著寒風中長身玉立的謝嘉瑯，忍不住想，要是當時有謝嘉瑯這樣正直的官員為自己主持公道，少時的她肯定不用過得那么艱苦。
女官小聲問“娘娘，謝侍郎是不是故意針對您”
謝蟬搖頭。
宮宴那晚之后，她驚疑不定，一時覺得謝嘉瑯不會告發自己，一時又懷疑自己太過天真，謝嘉瑯不會這么好心，后來再在勤政殿遇見謝嘉瑯，她不免留意他，他卻看都沒看她一眼，仿佛那夜當面警告她好自為之的事從未發生過。
一晃眼，幾個月過去了。
現在謝蟬可以確定，謝嘉瑯確實品性剛直，沒有要報復自己的打算。
遠處，謝嘉瑯和官員們商議宴飲上軍中將領敬酒的次序，皇后身邊的宮人來往傳遞回話，看見謝嘉瑯時，都皺起眉頭，眼神帶著敵意。
眾人察覺到了，彼此交換眼神。
唯獨謝嘉瑯一人手執紙筆，專注地書寫擬定的名單，心無旁騖。
薄暮時分，李恒一行人盡性而歸，馬鞍旁掛滿山雞野兔不算，專門空出幾匹馬堆獵物。
李恒還獵到一頭強壯的花鹿。