一大早,劉知孝被大丫鬟拍醒。
“郎君，大爺叫你去正堂”
劉知孝嚇得一個激靈，起身穿衣,匆匆梳洗,到了前堂，先拉著門口的丫鬟調笑兩句，這才慢悠悠往里走。
前堂彌漫著淡淡的茶香。
劉大爺在和客人說話,“賢侄的文章，安州讀書人爭相傳抄,我也遣人去安州抄了一份，要我那幾個混賬好好拜讀，賢侄年紀輕輕，能在王府大宴上揚名，真是為我江州兒郎爭光啊”
一道低沉清冷的聲音謙遜地道“世叔謬贊，宴上嘉賓文采遠勝于小侄。”
劉知孝一邊往里走，一邊偷偷打量客人。
第一眼瞥見的是少年仿佛濃墨勾勒的眉目，眼瞳漆黑,目光清正,端坐時肩背挺直，氣度沉靜清冷,周身有種冷冽的鋒芒，顯得很不好親近,但眉宇間又有很濃的書卷氣。
光看少年的氣度,劉知孝以為少年和自己差不多大，不過走近了細瞧,他發覺對方比自己年輕。
然而劉大爺對少年的態度一點也不輕慢,廊下丫鬟煎的茶是上好的建州龍鳳團茶,家中只有幾餅，只有貴客登門時劉大爺才舍得拿出來待客，劉知孝聞得出來。
劉知孝上前“父親。”
劉大爺看他一眼，“這是謝家大郎謝嘉瑯，為父前幾天叫你認真拜讀的文章就是他寫的，他年紀比你小，卻比你出息多了。”
謝嘉瑯起身，和劉知孝廝見。
劉大爺問“大郎啊，你要見這混賬，所為何事”
謝嘉瑯先向劉大爺行禮，然后道“小侄有一事不得不直言相告，小侄家中有一妹，雖然年幼，但自幼曉事，小小年紀為父分憂，幫著管理家中繡坊買賣，昨天她和范家郎君在茶肆商談生意，伙計管事俱都在場，劉世兄恰好路過，與范家郎君口角，出口傷人，傷及小侄妹妹。舍妹年紀小，出門在外，不想生事，只能忍氣吞聲，不想這事傳到家中長輩耳中，長輩誤以為是舍妹之過，要罰她”
劉知孝聽到這里，想起昨天的事，臉色變了。
劉大爺一看兒子的神色就知道謝嘉瑯所說肯定是真的，狠狠地瞪著兒子。
謝嘉瑯繼續道“小郎之間的口角紛爭，不值一提，本不該擾及世叔，不過小侄的叔父不在江州，小侄身為長兄，妹妹被當眾言語侮辱，又遭長輩誤會，不能坐視不管，故而今天來拜訪世叔。”
他的目光落到劉知孝身上。
“敢問劉世兄，我所說是否屬實”
劉大爺聽完，又羞又怒，手指著劉知孝的鼻子“你這混賬”
劉知孝臉上紫漲，心中好不氣惱，他前些時因為一個青樓花娘和范德方爭風吃醋，昨天路過茶肆，看范德方和一個皮膚雪白的小娘子一起走出來，故意上前調笑，讓范德方難堪，不過是出口惡氣罷了，他怎么知道那小娘子的哥哥今天居然找上門來了
雖然是他理虧，但是這種雞毛蒜皮的小事，值得特地來告自己一狀嗎
他嘟囔道“昨天我吃醉了，胡言亂語。”
劉大爺怒罵兒子“整天不務正業，吊兒郎當，灌點黃湯到處撒酒瘋，沖撞了人家謝家小娘子，我們劉家的臉都讓你丟盡了”
劉知孝不吱聲。
劉大爺喘幾口氣，平復了一下，看向謝嘉瑯，道“賢侄，這事都是我家這混賬的錯，我讓他給你賠不是，知孝，快賠禮道歉”
謝嘉瑯搖搖頭。
劉大爺愣住。
劉知孝本就不服氣，看他搖頭，惱羞成怒，冷笑一聲，“你還想怎樣要我打自己幾個大嘴巴不成”
謝嘉瑯注視著劉知孝，目光如炬，道“舍妹為長輩分勞，卻受此無妄之災，劉世兄推己及人，若換成是世兄之妹，世兄該當如何”
劉知孝咬牙不語，臉色越來越陰沉，深深地一揖，“我吃醉了酒亂說話，給府上賠禮了，請府上勿怪”
謝嘉瑯側過身，避開劉知孝的這一禮，道“被劉世兄胡言所傷的是舍妹，劉世兄當親自向舍妹賠禮。”