回府后,謝嘉瑯就病了。
這一天，鄭家人稱心如意,走得毫不留戀，謝家族人得了好處，也無話說，老夫人開始托人為謝大爺相看新夫人，她們在陳家圍著火爐賞梅吃酒，一團熱鬧。
風雪冬夜，謝嘉瑯一個人,病倒在床。
書案上堆著一疊厚厚的字紙，那是謝蟬找出來,纏著要他給鄭大舅看的文章。
她以為這些會有用。
他當時應該已經覺察到鄭家人的打算，她一無所知,覺得在幫他，殊不知他心里正在忍受即將被母親拋棄的凄愴。
謝蟬低頭,小心翼翼地為謝嘉瑯掖被角。
少年眼睫輕輕顫動，睜開眼睛，目光空洞黯淡，仿佛空無所有,過了好一會兒,漆黑眼瞳漸漸凝聚起光亮,眼神從朦朧變得清晰。
他的視線落定在謝蟬臉上，深刻眉眼看著依然嚴厲,薄唇輕輕揚了一下。
“哭什么”
他輕聲問，聲音沙啞,語調一如平時,溫文低沉。
謝蟬哽了一聲,這才發現自己在哭，臉頰濕漉漉的，全是淚水。
謝嘉瑯做錯了什么
他這么刻苦，這么努力
這幾年，每一次發病，他都悄悄躲起來。
謝蟬心里難受，一句安慰的話都說不出口，撲在謝嘉瑯身上，臉埋在他胸前，肩膀顫動，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
胸前沉重。
謝嘉瑯感覺到小娘子滾燙的淚水滴落，泅濕了他的衣裳。
她很少哭。
小時候和呂鵬他們打架輸了，整齊的鬢發被扯亂，書袋被丟到高高的樹枝上，里面的東西被傾倒出來散落一地，小郎君們圍著她拍手，得意地笑，她從不掉眼淚，撿回自己的東西，抹抹頭發，拍拍衣袖，叫仆婦過來幫她拿書袋。
“哭只會讓他們更得意。”她對同情她的謝寶珠說，“我才不要哭給他們看”
現在，她卻扒在他身上，淚如雨下，哭得渾身發抖。
“團團。”謝嘉瑯看著小姑娘毛茸茸的漆黑發頂，“我沒事。”
從小他就知道自己是父母的負累，鄭氏離開，他一點也不意外。
謝蟬嗚咽一聲回應，雙手扒著他，繼續哭，淚水洶涌，像受了天大的委屈。
原來小娘子哭起來眼淚這么多。
謝嘉瑯“團團，我真沒事。”
謝蟬“嗚嗚”
她就要哭
謝嘉瑯無措又無奈，抬起手，虛蓋在謝蟬發頂上，猶豫片刻，聽她哭得聲音都嘶啞了，手掌一點一點慢慢落下去。
小娘子的發絲細滑柔軟。
他平時寡言少語，沒哄過小娘子，輕撫她的頭發，小聲道“團團，哥哥沒事。”
青陽捧著藥碗進來，看到謝蟬哭哭啼啼，謝嘉瑯在安慰他，一臉的莫名其妙是不是反了
“郎君，藥熬好了。”
聽到這句，謝蟬立刻抬起臉，吸吸鼻子，擦擦眼睛，一邊一抽一抽地啜泣，一邊伸手接過藥碗。
“哥哥，吃藥。”
看她終于不哭了，謝嘉瑯嗯一聲，坐起身，攏起披散的長發，披上外袍。
謝蟬鼻子哭得通紅，一雙杏眼濕漉漉的，坐在床榻邊，看著他吃藥，遞茶給他漱口，又捧著點心匣子讓他挑點心吃。
謝嘉瑯視線掃過她的手背，濃眉輕擰一下，再看她衣襟裙角上黑乎乎的，蹭了黑泥，問“在哪摔的”
謝蟬低頭，手背上一道擦傷，衣衫裙子和繡鞋都臟了。
庭院的雪還沒化，她剛才來的路上跑得太急，摔了好幾次。
她走到門口，拍掉泥土，滿不在乎地說“在院子里摔的，沒事。”
謝嘉瑯心道傻姑娘。
因為他而傷心，哭得眼睛紅腫，自己摔了，卻不當一回事。
他示意青陽端來熱水和藥膏，要謝蟬坐到床榻邊、把袖子卷起來，蘸熱水幫她擦拭傷口，抹上藥。