她一點也不急，一邊走，一邊欣賞長廊上擺著的各色各樣的蘭花。
轉過長廊時，階前飄來一陣雜亂的腳步聲和笑聲，幾個小郎君打鬧著進了院子，看到一群小娘子在樹底下玩，對望幾眼，搓搓手，摘下甬道旁的蒼耳往她們身上扔。
蒼耳渾身是鉤狀的刺，落到小娘子的裙子上、頭發上，拍都拍不掉，只能一個個撕開。
小娘子們躲閃不及，小心翼翼撕下蒼耳，簇新衣裳還是被尖刺勾出一條條絲，梳好的發辮被弄亂，有的還被尖刺劃傷手指和頭皮，紅了眼圈。
知州公子呂鵬樂得哈哈大笑，接過謝嘉武他們遞給他的蒼耳，繼續往小娘子頭發上扔。
“哥哥，她們是我的客人”
呂貞娘氣得漲紅了臉，追著搗亂的小郎君打。
小郎君們一邊四下里逃竄，一邊接著回頭扔蒼耳，鬧成一團。
沒一會兒，幾個年紀小的小娘子頭發上落滿蒼耳，像刺猬似的。丫鬟幫她們撕蒼耳，撕下一個就連帶著扯下幾根頭發，小娘子疼得吧嗒吧嗒掉眼淚。
呂鵬得意洋洋，帶著謝嘉武幾人踏上長廊，視線從謝蟬身上掠過，腳步頓住。
“你”
呂鵬還記得謝蟬。
謝家小九娘，生得嬌軟可愛，桃子一般的臉頰，眼睛黑亮有神，可惜是個傻的，居然和謝嘉瑯一起玩。
呂鵬指一指謝蟬，下巴抬得高高的，“你”
話還沒說出口，小謝蟬一個轉身，提起裙子帔巾，邁開短腿，一溜煙跑遠了。
她走路慢，那是因為不著急，真跑起來腳步咚咚咚咚，一點也不慢，絲絳穗子高高揚起，眨眼間已經跑出長廊了。
呂鵬高舉的手指著空氣
謝蟬頭也不回，直接跑到外面廳堂。
識時務者為俊杰。她只是個小娃娃，呂鵬他們年紀比她大，個個淘氣，而且人多勢眾，每人兜著一大把蒼耳，她躲都躲不開，跑為上策。
女眷們在彩棚下品評蘭花，周氏出身低，見識淺，什么都不懂，不敢說話，站在五夫人身旁跟著笑。
謝蟬跑得急，雙頰紅撲撲的，在門口停了一停，理好帔巾，方慢慢走到周氏身后，長舒一口氣。
“喲，這是誰家女孩子”
席間一道嚴厲的聲音問。
所有女眷賓客的視線齊齊落到謝蟬身上，呂夫人也朝謝蟬看過來。
周氏頓時緊張得手腳不知道往哪里放，手里攥著的帕子都掉了，二夫人和五夫人朝她使眼色，她看見了，卻不知道該怎么答話，急得滿頭汗。
眾人心里暗想聽說這位謝家六夫人是村女出身，果然上不得臺面。
謝蟬看眾人反應，猜測發問的婦人身份貴重，緩緩走上前，朝彩棚下端坐的婦人一笑，雙膝微曲，微微俯身，口中道“九娘見過夫人，夫人萬福康安。”
小娘子奶聲奶氣的嗓音，又甜又軟又嬌，又有種天真脆凈，水靈靈的。
眾人聽得心里發酥，看謝蟬黃衣紅裙，圓臉粉嘟嘟，嬌憨可愛，舉止大方，愛得不行，紛紛點頭。
婦人有些納罕，打量謝蟬幾眼，朝她招手，示意她上前。
謝蟬走到婦人跟前，抬頭看著婦人。
婦人大約三十上下的年紀，尖臉，薄唇，面相有些刻薄，看著很不好親近。
謝蟬眉眼彎彎，朝婦人笑，杏眸盈滿笑意。
婦人不禁也笑了，“好孩子，我剛剛在晃神，看到你走進來，還以為蹦出了一個花中仙童。”