老夫人歪坐在榻上，眉頭緊皺。
謝大爺、謝二爺站在一旁，臉色不怎么好看。
三人都看著站在榻前的小謝蟬。
謝蟬小圓臉緊繃，神情嚴肅，迎著長輩審視的目光，緩緩地道“大哥哥坐在樹下看書，呂家哥哥和四哥他們朝大哥哥扔石頭，自己從梯子上摔下來了。”
這句話她已經說了很多次。
她告訴周氏，周氏不想多事，直接抱她回房，“團團，大人的事，你不要多嘴。”
謝蟬只好和其他人解釋，可她年紀小，沒人在意。
知州公子摔傷了胳膊，知州夫人帶著仆婦把兒子抬了回去。
謝大爺、謝二爺和二夫人去知州府上賠禮道歉，知州夫人兩道柳眉緊擰，笑了笑，說“算了，府上也有難處，總不能和一個有怪病的孩子計較。”
天還沒黑，知州夫人的話已經傳遍山中各府別院。
人人都聽說了謝家大房有個嚇人的、天生怪病的小郎君。
謝蟬知道，事已至此，知州公子到底怎么摔的已經不重要了，即使老夫人相信她說的話，也不會因為謝嘉瑯去得罪知州夫人。
可她仍然要當面把事情原委告訴老夫人和謝大爺。
因為真相如此。
所以謝蟬傍晚一直站在回廊下，堅持求見老夫人。
周氏氣得拍了謝蟬幾下，她仰頭看著母親，輕輕地道“阿娘，我看到了。”
她還小，不能驅趕那些欺凌謝嘉瑯的小公子，不能為謝嘉瑯主持公道。
至少，她可以說出自己看到的事實。
小團子不哭不鬧，安安靜靜地等在門前，一雙黑亮杏眼，白里透紅的紅潤臉龐，看著嬌柔乖巧，可是不管誰來拉她、哄她、勸她，她都不走。
老夫人聽了丫鬟稟報，有些詫異，把謝蟬叫進屋里，聽她說話。
謝蟬說完，望著老夫人。
粉妝玉琢的小女孩，眼神清亮，口齒清晰，看著小小年紀，眉宇間已隱隱有一絲落落大方的英氣。
老夫人和謝大爺對望一眼，沒有多問，心里已經信了謝蟬的話。
屋中一陣靜默。
老夫人示意丫鬟領著謝蟬出去，嘆口氣，看向謝大爺，道“小兒家玩鬧罷了”
謝大爺明白母親話里的暗示，垂下眼皮。
謝二爺瞥一眼長兄，板起面孔道“四郎被他娘慣壞了，驕縱頑劣，也不知道幫著他哥哥我這就把他叫來，要他給大郎賠不是”
一邊說著話，一邊揎拳捋袖，作勢要去叫人。
老夫人坐起身，皺眉說“這事我們幾個知道就行了，別鬧起來，免得下人嘴碎，傳出去呂夫人臉上不好看。”
呂夫人是呂知州的繼室，和二夫人差不多的年紀，愛出風頭，好面子。
謝二爺連聲答應，斜眼看謝大爺。
謝大爺心知這事只能糊涂，沒有反對，點頭應是。
兄弟倆退出屋，謝二爺朝謝大爺拱手“大哥，今天委屈大郎了。等他好了，我帶著四郎去給他賠罪。”
謝大爺擺了擺手，示意無事，回到自己院子。
謝嘉瑯癔癥發作過后身體僵硬癱瘓，被仆婦抬回房，昏睡了過去。大夫已經趕來看過他，喂他吃了緩解驚厥的藥丸，開了藥方。
一個仆婦一手掩著鼻子，一手端著煎好的藥，迎面匆匆走來。
空氣里飄來一股讓人聞之欲嘔的嗆鼻氣味。
謝大爺接過藥碗，推門進屋。
屋中靜悄悄的，窗扇緊閉，光線昏暗。
謝大爺走到床頭前，放下藥碗。
床帳模糊的輪廓暗影中，一道幽涼眸光望過來。
謝嘉瑯已經醒了。
他躺在枕上，面色蒼白，兩頰還有些泛青，漆黑眼眸注視著父親，薄唇抿著，一動不動，一言不發。
謝大爺嚇一跳，定了定神，扶謝嘉瑯起來，讓他靠坐著吃藥。
謝嘉瑯自己端起藥碗，不等謝大爺勸哄，一口氣喝完藥。
謝大爺看一眼空了的藥碗，心里暗暗嘆氣。