后廚中庭。
枯葉被秋風卷落,在低空飛旋。
身著粗布麻衣的雜役，拿著掃帚，緩緩追著落葉清掃,天氣越來越冷,白晝變短,夜幕悠長。
小翠和小虹洗完了晚膳用的菜,小翠搓著冷得發僵的手指,來到火爐面前，將手靠近火爐烤了烤“真冷啊”
小虹點頭，道“你小心些，別燙著。”
小翠嘻嘻笑“不會的，我的手都快冷成冰塊了這樣的天氣,要是能喝口熱湯就好了。”
清越的女聲響起“被你說中了，今晚就有湯。”
小翠回眸一看，舒甜拎著一個大大的箱籠走過來，里面是易管事方才交給她的食材。
舒甜將箱籠放到地上,揭開蓋子。
小翠和小虹便好奇地圍了過去。
小翠瞪大了眼“這是羊肉”
舒甜含笑點頭。
小翠眉頭輕蹙“羊肉雖好，可有股膻味,我是吃不慣的。”
小虹抿唇笑“那是你沒口福入冬吃羊肉,可美啦”
舒甜輕輕笑起來,她溫言道“羊的胃腹比較特殊,它們的胃里有一種特殊的物質,會滲入到肉里，從而形成膻味。但不同的品種、年齡和不同蓄養方式的羊，膻味的程度是不同的。”
小翠和小虹面面相覷，她們第一次聽到這種說法。
舒甜見她們聽得認真，繼續道“一般來說,草茂水豐的地方長大的羊，膻味會淡一些，若是羊本身吃的食物很雜，膻味會略重一點，但只要用冷水多清洗幾次，加幾味材料腌制一下，也是可以祛除大半的。”
三人正聊著，薛大娘扭著肥胖的身子過來了。
“舒甜啊，喏，這是今夜吃宵夜的人數。”
薛大娘除了管理食材倉庫，還負責統計每頓飯的人數。
舒甜接過，一笑“多謝薛大娘。”
她垂眸看了一眼，訝異道“這么多”
昨夜來吃宵夜的左不過五六個人。
今日一下變成了二十多人。
薛大娘皮笑肉不笑地看了看她“今夜你可要好好準備了，聽說尹大人他們也在，指不定要來這后廚吃宵夜呢”
小翠忽然想起一事，補充道“對了，今日來得晚，還不知道。早膳的時候，有幾個守衛大人，在飯堂里談起昨夜火鍋的滋味，說得大伙兒口水直流，當即他們便敲定，今晚要來吃宵夜。”
薛大娘豎起大拇指“還是舒甜厲害啊呵呵呵”
小翠皺著眉，將舒甜拉遠了些。
薛大娘是個墻頭草，之前巴結玉娘，后來發現玉娘不得勢，如今又開始貼著舒甜了。
舒甜并不在意這些，沖薛大娘笑笑“薛大娘過獎了，我這就準備宵夜去了。”
舒甜自箱籠中拿出羊肉。
易掌柜采買的羊肉，肉質呈鮮紅色、富有光澤，紋理細膩，品相很好。
入冬前，適當吃些羊肉，有益氣補虛，溫中健脾的功效。
舒甜將羊肉放到冷水下沖刷，反復幾次，洗凈之后，放到砧板上待用。
然后，自衣袖中取出一個小小的紙包。
這紙包用紅色細繩綁著，她手指一挑，便將紅繩解開。
剝開層層疊疊的紙包，里面放著兩塊手心大的當歸。
舒甜拿起來，輕輕嗅了嗅，微甘中帶著些許藥味。
舒甜微愣。
她忽然想起今日早晨，環抱在周身的藥香以及，隨身披風上的血跡。