雖然船上起居的條件艱苦，但這些吏目們卻也不是等閑之輩，一旦有了盼頭，人積極起來了，便把困難轉化為言笑的談資，彼此互相鼓勵，互相學習，相幫著查缺補漏，等到下船的時候，反而結下了深情厚誼，搞了個同船會出來，都各自留了地址和姓名、職務，約定雖然天南海北，但也要保持聯系，互相關照。這樣走了一個多月，等到周老七下船的時候，和他一樣還要在豐饒縣轉船，去云縣碼頭出海任職的，僅僅就還只有兩人了。
余下那兩人，一個是去南洋，還有一個好些，要去雞籠島任職，說遠那沒有比周老七更遠的，他要去的蝦夷地，連買地都不是隨時有船過去的，如今一年僅僅是三趟船的來回，錯過了一次船期就要等三個月，倘若夏天有颶風，那就更不好說了。一等等上半年也不是不可能，周老七在云縣這里等了大半個月期間自然也是大開眼界，領略了云縣的繁華，這一日便接到了上級的通知，道，“你錯過了上一艘船，可能得等半年，老等著也不是辦法，這樣，這里有一船的補給，是要送去通古斯的，正缺人押運，你跟著走一趟，到了通古斯之后，他們應該也有貨要送到苦葉島，從苦葉島南下回買地，你可以把東西押運到港口后，在那里等我們往蝦夷地的船蝦夷地和苦葉島是定期通航的，到那里船就多了。說不定你到苦葉島之后，等到的就是預訂半年后從我們這里發去的那一艘呢”
這才橫跨了大半個華夏，從川蜀到云縣，舟車勞頓感覺還沒休息過來呢，又要動身去不毛之地當然本來如果順利，他現在也在去不毛之地的路上了，但關鍵現在是還多加了一個不毛之地，那通古斯、苦葉島、蝦夷地，感覺全都是充滿了不善之輩的苦寒之地，叫周老七心底畏懼得厲害，也是全靠著船上大家互相打氣時的那些話自我鼓勵，這才沒有索性棄官不做，只是心想道，“從前的朝廷，貶官都是往川蜀、嶺南貶，到底買活軍手筆不凡，偏遠地方都是什么蝦夷地、袋鼠地，倒是比嶺南遠多了等等，川蜀是我老家啊”
想到這里，也是啞然失笑，倒減弱了不少對于通古斯的畏懼，當下四面托人指點該如何預備行囊御寒，收拾了一個大大的包裹，并一個大木箱，一起送上海船去這海船有一點好，那就是比河船要大得多了，艙房也比較寬敞，住起來是要舒服一些的。
這船上雖然載貨為主，但也有好幾個客艙，都是住滿了人，周老七安頓好之后，忖道，“禮多人不怪，從云縣到獅子口，至少是大半個月的路，大家抬頭不見低頭見的，能交上朋友，有說有笑，日子也好打發。雖說這些旅人，除了我之外都是建賊嗯，建州人，不過，和夷人打交道我也是熟慣了的。”
這的確是他的本職工作，周老七在跨民族交往上是很有經驗的，并不怯場一想到蝦夷地也有很多土著，他隱隱也感覺到為什么要把他派到那里去了。因此，雖然建州女金在華夏兇名赫赫，那幾個旅客看著也并非善類，他膽氣卻也還是雄壯，成竹在胸，帶了一個油紙包，去敲了對方的艙門。
門很快便開了，一個短發男子把他迎進艙內，只見艙中圍坐了幾個臉上文身的辮發男子，一聲不吭，盯著他看，周老七不以為意，依然是從容進門，笑道，“幾位兄弟，一路同行，托賴你們照料了，我這里帶了幾塊雪花糕，大家一起吃杯茶，都認識一下”
這幾個女金漢子，見了他的表現，彼此也是交換了一下眼色，似乎不無詫異，那個短發漢子哈哈一笑，對他們用建州土話說了些什么，這才以嫻熟的官話招呼周老七，“老七兄弟來來，坐坐坐，一看你就是漢人里的豪杰好漢，相逢就是有緣，這些日子，咱們得好生結交一番我拿大，來兩邊介紹一下，我叫艾黑子，女金人，如今在衛拉特那里過活，這幾個是衛拉特草原上的兄弟，還是第一次坐船，心下有點兒害怕那，這是衛拉特和碩特部左旗臺吉的長子吉祥天，這是準噶爾部右旗十八部的老臺吉之子，勇毅圖魯，他們都是第一次到買地來，還有點兒害羞，漢話也說得不好，老七兄弟你多包涵，這些日子，正好也多教他們說些漢話，哈哈哈”,