走出鐵箱子時有四下觀察的動作,見到巨熊朝著另外一個方向離開,卡西亞再度進入到休息中。黑夜并不適合趕路,并且現在正是考核中類第二類生物被釋放出來的時刻,卡西亞決定等到這些生物被關押起來的暴躁情緒稍微減輕一點后再出發。
其后不久,遠處就有連續的槍聲與吼叫聲傳來。后半夜,寂靜的冰雪天地一下子變得熱鬧很多,不再只有積雪的“吱嘎”聲作伴了。
不知道為何,等到類第二類生物被釋放出來后,卡西亞反而覺得安心不少。很快便進入到半睡眠狀態中。或許是有類第二類生物牽涉其他考核者的緣故在,卡西亞休息前想。
與此同時,在考核范圍各處,數量眾多的鋼鐵框子從積雪下破開冰層升起來。種類大都以具有厚實脂肪與毛皮的生物居多,但其中不乏有常在森林環境中見到的生物,例如一些長達數米的蜥蜴,他們中的一個種類正是作戰服自然擬態功能的源頭,還有一些蟒蛇類物種,三四十米的長度,身體直徑也快逼近兩米,積雪也藏不住他們的身體。而幾乎沒有視力,靠著溫度感知來捕獵的他們,寒冷環境讓他們成了第一批吞食食物到肚子的生物。
暴風雪來臨前的這幾天,沒有風的天氣使得氣味成為另外一種致命痕跡。類第二類生物在進食欲望和攻擊欲望加強的同時,其他能力也在沸騰血液的激發下變強不少。若是有明亮的光線,便能發現這些生物身上都有不同程度的改變,那是自身毛發與鱗片區域龍類化的體現。普通柔軟的皮毛中夾雜一些角質化的尖刺,或是鱗片變得更為堅硬。
動靜一直持續到卡西亞從休息中醒過來也未結束。保持著身體不動,只是單純睜開眼睛,透過蓋住自己的冰塊,可見光線才落下來不久,一片灰黑。
第一件事便是發出聲音,散開的波紋將周圍景象描繪出來。半徑千米范圍內一片眼睛可見的安靜,卡西亞深呼吸幾次,短暫時間就將極度嚴寒下幾乎凍僵的身體激活起來。隨即控制著體溫,讓自己不會因為熱源成為類第二類生物與其他考核者的目標。
正準備推開蓋在自己身上的冰塊,卡西亞當即將手縮了回來。一陣輕微的震動自左邊傳來,幾秒鐘后,感知范圍內,數個極速奔跑的身影闖了進來。槍聲掃蕩者積雪表面,一道似有似無的東西出現在感知中。
卡西亞心里生出警覺,將聲音頻率加大的同時,奔跑的幾人中,一人突然倒下,人群當即散開,槍聲也在此刻變得混亂。一道不到兩米的細線樣東西被卡西亞捕捉到。相比較感知的巨大范圍,那條極速奔行的生物確實顯得渺小,有些相似體型未發生改變的蛇類。速度非常快,堪堪達到百米兩秒左右,即便人群散開逃竄,但在下一刻就追趕上了。
死亡的預兆激發著這些人的速度再度提升一些,而卡西亞休息時選擇的地方成了他們接下來的目標。數十塊被積雪掩埋的堅冰或許能成為自己的掩護,剩下的四人有一樣的想法,速度與穿透力兼具的生物需要更為堅硬的東西來抵擋。四人在同一時間改變了方向,朝著這里迂回著聚集。
“下一次應該直接躺在積雪里休息。”卡西亞說。這些巖石般的堅冰好像是腳下冰層不知何時斷裂擠壓出來的,早已被積雪掩蓋了大部分。但在遠離山峰位置的開闊地帶,確實要比起伏的積雪更容易成為目標,哪怕只是一點點。