深夜,二十余騎快馬從官道疾馳而來。
臨泉縣守衛手執火把，站在城墻垛頭高喝，“什么人”
為首那名輕騎佩刀皮甲，直接拋下一個鎏金銅腰牌,砸在地上,“京城來使禁軍殿前司奉上諭，特來探望最近歸鄉養病的前翰林學士,梅大人
守軍查驗腰牌無誤,慌忙打開城門,“請京城來使們稍候片刻小的這就去尋我們知縣大人”
話音未落，輕騎快馬不停,已經呼嘯著從半開的城門下飛馳而過。
翌日,傍晚。
“爺，梅家別院就在這里了。”
齊正衡牽著馬，深一腳淺一腳地探出亂草叢生的山徑。
“好荒僻的所在。好好一座別院，蓋在深山里,周圍黑燈瞎火的，連農戶都沒幾家。梅家老爺子究竟怎么想的。”
齊正衡抱怨著牽馬走回幾步，“梅家別院的正門就在前頭。要不要臣”想想不對，喚了個稱呼,“要不要小的過去，以借宿的名義叫開門戶”
齊正衡身后的草叢小徑中,緩緩牽馬走出一個人來。
風帽遮去了大半容顏,披風遮掩了身形,濃重的暮色之下,只露出半截高挺鼻梁,干燥發白的唇色,和繃緊的下頜。
來人聲音沙啞疲憊，仿佛被砂磨礪過的粗紙。
“他平日便喜靜。身子不好了，單獨尋個僻靜的院子獨居養病是他會做的事。”
他抬頭遙望半山腰處燈火隱約的僻靜別院，仿佛離人近鄉情怯，向來平穩篤定的聲音不覺竟帶了幾絲顫音，“把莊子里的小廝丫鬟引開。確定人在哪處院子靜養。”
“朕我，我單獨去見見他。不打擾他太久，只聽他心中有什么放不下的人，放不下的事，要當面交代”
說到這里，尾音明顯地哽了一下，“我都應下他。”
齊正衡狠狠抹了把眼角，“小的去查看。若是梅夫人和梅學士在一處的話，小的把人引開便是。”
溫泉池子里的水十二時辰都是溫熱的。
按照這幾日的慣例，梅望舒每日飯后無事，便下池子泡一泡。
頭幾次還謹慎地叫來向野塵，在門外看守著。
奈何這處別院實在僻靜，人煙稀少，向野塵蹲在院子里，堂堂一代高手，整天人影見不到幾個，做得最多的事，倒是驅趕山里翻院墻過來偷食吃的猴子。
幾日下來，梅望舒見向野塵快被猴子逼瘋，便吩咐他帶著幾個護院，把這處空曠別院來回巡視幾遍，把守衛分布圖準備起來。
這天飯后泡溫泉時，便改成嫣然守在門口。
眼看泡得時辰差不多了，嫣然沖門外叫了幾聲，準備換洗衣物的兩個丫頭卻沒有進來。
她詫異道，“怎么回事我出去看看。”
院子里空蕩蕩的。理應守在外頭的兩個別院婢女，此刻蹤跡不見。
“溫泉別院這里的下人，到底比不上主宅里調養的規矩好。一時看不見人，便偷起懶去。”
嫣然嘆氣走回來，對溫泉里喚了聲，“大人，你再泡會兒。妾身去房里拿你的換洗衣物。很快便回來，你可別睡著了。”
梅望舒的眼睛半闔著，趴在溫泉池邊，從指尖到四肢百骸都暖洋洋的，舒服地幾乎睡過去，含糊地道，“嗯。”
夜間的山風吹拂過門框。
吱呀
門被人極輕地推開了。
緩慢而沉重的腳步聲，帶著細微的踉蹌之意，從門外邁進來。
來人取下了風帽，露出一張眉眼鮮活年輕卻又經歷風霜的憔悴面容。
雙目通紅，布滿了血絲。
整天滴水未進的嗓子眼幾乎干涸，干燥脫皮的唇瓣動了動，發出一聲低而沙啞、幾乎難以分辨的氣聲，“雪卿”
后面的半截話已經到了嘴邊，來人抬眼看清門后的情景，腳步卻猛地一頓