第265章河套陷落
侯世祿雖然是兵部尚書，可是如今各部兵馬真正支持侯世祿的，也只有大同府和宣府，孫承宗雖然也支持侯世祿，可遼東兵馬太復雜了。
侯世祿的位子越穩，影響力越大，那對鐵墨越有利。同樣，鐵墨麾下的宣府大軍立功越多，戰力越強，侯世祿的地位就越穩固。雙方之間，相輔相成。
崇禎三年，注定不會太順。宣府各部兵馬剛剛離開京城，還在半路上，就聽到了一個噩耗。
王自用趁著高迎祥攻打劍門關，吸引官軍注意力的時候，突然放棄攻打咸陽，猛攻北邊。一日間再下延安府全境，隨后趁勢向北，奪下了整個綏德府。綏德邊軍本來戰斗力就有限，大部分精銳又隨著曹文詔駐守咸陽，王自用大兵壓境，歲的方面可以說是毫無還手之力。
正月十二的時候，農民軍已經沿著延安府，北上保安軍，攻取綏德。不沾泥張存孟不作停留，領一萬大軍沿著綏德北上，連破榆林、神木，兵鋒直指陜西東北角的河曲縣。河曲，乃是陜西以及山西北部少有的產糧地，若是被農民軍拿下河曲縣，后果不堪設想。
如今河曲縣駐軍只有三千余名衛兵，這些兵馬還大都是寧夏、綏德逃過來的敗兵，士氣全無。張存孟所部還未抵達，整個河曲縣已經亂了套。寧夏副總兵白漢谷情急之下，只能趕緊發出幾道公文，請求宣府和大同府邊軍馳援河曲。
可是，大同府和宣府各部兵馬還在回去的路上，余下各部兵馬也有自己的防衛任務，不能輕易離開，援兵哪是說趕到就能趕到的
婁大集催促著騎兵趕緊往回返，還從李嘉盛這里討了兩千騎兵幫忙，為了馳援河曲縣，婁大集快馬加鞭，跑的胃酸都快吐出來了，可即使這樣，還是沒能來得及。
張存孟顯然知道兵貴神速，在河曲城下，根本沒做什么試探，一上來就對河曲發起了猛攻。河曲因為不是邊關重鎮，城墻修的很矮，不到兩個時辰，農民軍便爬上了河曲城頭。就在這要命的時候，城內士氣崩潰的敗兵又開始逃竄，竟然有人打開城門，直接往陰山跑去。白漢谷一看這情況，居然也領著人逃進了陰山。
河曲知縣武極良更是趕在白漢谷前邊，裹著家財逃到了大同，至此，河曲縣群龍無首，農民軍再無阻礙，拿下了整個河曲縣。河曲陷落的太快了，從張存孟率兵攻城到城破，前后不到四個時辰。婁大集率兵趕到山西鎮，一聽河曲陷落，氣的差點沒暈過去。
靠著河曲城，麾下幾千士卒，還有不少青壯幫忙，怎么也能守兩天啊，居然沒撐過四個時辰，便讓農民軍奪了城。那個白漢谷和武極良腦袋里裝的是大便么
不管怎么生氣，婁大集心里也明白，這個時候就算趕過去也沒什么用了。農民軍肯定會在河曲以及神木駐扎重兵，想要奪回來，可不是手底下這點兵馬能做到的。
河曲，乃是靠著河套平原發展起來的，擁有河曲城，就能輻射整個河套平原，并能隨時攻打寧夏與綏德。照這個情況，河套平原必然落入農民軍之手，雖說如今陜西大旱，可是河套平原依舊產糧不俗，每年上百萬石的糧食啊。
河套平原必須奪回來，婁大集對此心知肚明。要是讓農民軍坐擁河套，發展個兩年，后果不堪設想。心情糟糕的婁大集只能休息半天后，領著兵馬返回大同，他的人幾乎跟滿桂前后腳進的城。
滿桂的傷還沒好利索，所以好多事情都交給別人去應付，可是這件事兒太大了。河套平原陷落，滿桂幾乎氣瘋了，婁大集等人剛進門，他便吊著膀子罵道“狗娘養的武極良，大集，你派人去武家，給老子把武極良抓起來，我要上書朝廷，把這狗東西千刀萬剮了。”
滿桂如何能不生氣，身為河曲知縣，跑的比白漢谷還快，不求與河曲共存亡，但凡多撐一段時間，也不至于這么被動。