正在抓藥的老者動作一頓，轉過頭來看到散在柜臺的碎銀子，不由問道：
“你家店子生意那么好，你爹又是個持家的，你就剩下這么點？”
言外之意，就是方長出去鬼混把他爹留下的銀子花完了。
“方家大郎，老夫和你爹也算相識一場，有些話本不該我說。
只是如今你爹走了，老夫作為你的長輩，有些話還是得勸你一番，好好經營你家店鋪，只要你有你爹一半本事，今后也能衣食無憂。
但千萬不要碰不該碰的東西。
這二兩多銀子是你最后的積蓄了吧。
哎，算了，這次就讓你先欠著，等你什么時候有錢了再給老夫送來。
不過只此一次，你下次還敢不給錢，休要怪老夫用掃帚將你打出去。”
老者一邊抓藥，一邊絮絮叨叨地囑咐著。
“行了，這里有五劑藥，每日一劑，加三碗水用中火熬成一碗，每日早晚一次。
另外，切記不可再傷身，否則便是神仙也難救你。”
老者將藥包綁好遞給方長，語重心長道。
方長從善如流，全都應下，然后笑呵呵道：
“許老伯再見，這錢我一定會還的。”
說罷，方長拎著藥和老者擺了擺手，瀟灑離去，就是病懨懨的樣子，實在讓人看不出瀟灑的氣質。
待到方長走后不久，內屋一個清脆的聲音傳來。
“爺爺，我剛才聽到方長哥的聲音了，是不是他來了？”
簾子掀開，走出一個身材嬌小，臉蛋圓圓，大概十六七歲的少女。
少女梳著麻花辮，穿著一件素雅的麻裙，腰間還系著白色圍裙，端著一方托盤，上面擺著兩碗白粥和一份油亮的蘿卜丁咸菜。
老者情緒不高，從少女手中接過托盤，就站在柜臺上吃起了早飯。
“是方家那小子，不過我讓他走了。”
少女臉上一急：“爺爺你怎么就讓方長哥走了？自從方叔叔去世，他都好長時間沒出門了。
哎呀，爺爺你快告訴我他往哪邊走了，我去追他。”
“蘭蘭，別去。”
老者連忙拉住少女，想了想，還是說道：
“蘭蘭，依爺爺看，你和方長的事情就……就算了吧。”
方父未去世之前，他曾與方父有過玩笑，說兩個孩子年紀相仿，平日相處親近，不若就先定個娃娃親。
方父自然是笑呵呵答應了。
可當這話傳到兩個孩子耳中，兩人原本的朋友關系就多了一絲曖昧。
少女不再像往常一般纏著方長。
但那只是少女的矜持。
對于方長這個鄰家哥哥成為自己的未來夫婿，她也是愿意的。
如果不是方父新喪，或許此時方家已經來跟她提親了。
此刻聽到爺爺說算了，少女神情一頓，有些迷茫地問道：
“可爺爺你不是說？”
老者嘆了一口氣，似乎他今天嘆的氣比一輩子都多。
“爺爺知道方長是個好孩子，但此一時彼一時，方老弟年輕力壯，卻是無疾而終，我心中早有疑惑。
此時方長又是一副早夭之相，怕是他們方家血脈不詳，有夭折之疾。
剛才爺爺給他把脈，明明十八歲的年紀，脈象卻比五十多歲的老人還要虛弱。
爺爺不能眼睜睜地把你推入火坑啊。
你還這么年輕，等十年，二十年后，爺爺不在了，若是方長也無端端走了，你該怎么辦？
如今這個世道，家中若沒有個男人，你們孤兒寡母的，不是活受罪嗎？
不要怪爺爺，爺爺也只想為你找個好的歸宿。
如果你還是想要和方長在一起，他此刻往東邊去了，爺爺不攔著你，而且今后爺爺拼盡全力，也要幫他多活幾年。”
老者放開拉住少女的手，讓她自己選擇。