一刻鐘后。
蘇賢走出御書房。
女皇很忙，龍桉上等待批閱的奏折堆積如山，蘇賢也就不好過多打擾，速戰速決。
首先，是海州之行的結果。
女皇在得知，船廠中的船只再過數月就能揚帆出海，高興得她嘴都合不攏。
楊帆出海的商船，運出去的是瓷器、絲綢等物，運回來的可都是價值數倍的金銀
這可是一筆大買賣，對正缺錢的女皇來說，總有一種“天降餡餅”的快感。
接著，是改道南陳的原因，以及南陳之行的結果。
對于這一點，蘇賢并未多說，只說陳帝病情漸重，命不久矣，南陳恐怕很快就會有新皇登基。
女皇也沒多問，只是略有感嘆，陳帝畢竟是一國之帝王，陳帝病逝，難免會讓女皇生出一種“兔死狐悲”之感。
最后，蘇賢轉移話題，想辦法打探女皇對“蘭陵招婿”一事的真正意圖。
對此，女皇只有兩句話。
第一句是“幼娘終究是女子，女子終究是要嫁人的，朕不能因為喜歡她，就耽誤她的人生大事。”
第二句“朕希望，蘇愛卿能為幼娘選出一個優秀的夫婿，朕對你有信心。”
蘇賢聽了這兩句話，心里便明白，女皇心意已決，無可更改。
在對女皇做出一番保證后，蘇賢便告退而去他準備立即實施與蘭陵商議的“緩兵之計”，或者說拖延之法。
拖延，并不是遲遲不動，若遲遲不動，必落人口舌。
高明的拖延之法，是立即行動，堵住他人口舌，然后在行動的過程中，跌宕曲折、問題一個接一個
蘇賢思來想去，決定明日就開始為蘭陵“招婿”。
今日為時尚早，正好做一些準備、處理一些個人“恩怨”。
回到侯府，蘇賢先安撫了唐淑婉、柳惠香等女，又拿著禮物拜見了李青牛以及師娘們，此時日近黃昏，蘇賢準備出門一趟。
豈料，岳父大人唐矩，還有小姨子唐淑靜聞訊而來。
蘇賢便延緩出門，親自接待了岳父與小姨子。
通過聊天，蘇賢終于明白
原來唐矩的消息是唐淑婉告訴他的，唐矩心知此事重大，沒敢到處亂說，只給蘇賢去了一封信，叫他速回。
至于唐淑靜，她并不知“蘭陵招婿”一事，只是觀察到自家姐姐情緒不對，幾番追問之下，姐姐卻支支吾吾，她沒有辦法，便只得給蘇賢去信一封，叫蘇賢速回。
搞定了岳父與小姨子，蘇賢這才帶著楊止蘭出門而去。
他們來到城中一座客棧。
周威暫住在此。
蘇賢此次回京隱匿了所有行蹤，他的計劃是偷偷潛入侯府，先找唐淑婉打探一下情況，所以身旁只有楊止蘭一人跟隨。
那周威呢
周威先找了一個客棧暫且住下，不在人前露面，待蘇賢將問題打探清楚，再視情況來接他。
進入客棧。
蘇賢與楊止蘭上樓，在一間客房門前停下，冬冬冬敲門。
“什么人”
里面傳出周威的聲音，但聽起來不像，因他正用手卡著脖子呢，發出的聲音就跟變了一個人似的。