楚塵在劇痛中強行運轉《太虛混元經》。
原本被封鎖的靈力竟在毒血刺激下開始松動，化為絲絲金光護住心脈。
他驚訝地發現，這毒血在破壞肉體的同時，也在沖刷經脈中的雜質。
“啊！”
慘叫聲接連響起。兩個新人渾身潰爛，掙扎著要爬出血池，卻被影七用長桿按回池中。
“一炷香不到，死了也得泡著！”
小七在隔壁血池里翻騰，皮膚已開始大面積脫落。
楚塵想過去幫他，卻被突然沸騰的血水困住——池底竟有鐵鏈纏住了他的腳踝。
“第二課，絕境求生。”首領的聲音從遠處傳來，“血池下有驚喜。”
楚塵猛地潛入血中，睜眼看見池底沉著三具白骨，其中一具突然扭頭對他咧嘴一笑！
白骨利爪抓向他的咽喉，楚塵在水中艱難閃避。
護腕的重量讓動作慢了十倍，毒血又模糊了視線。利爪劃過肩膀，帶起一蓬血霧。
“咕嚕……”
楚塵嗆了口毒血，五臟六腑像被烙鐵燙過。
危急關頭，他雙腿絞住白骨脖頸，借著護腕重量狠狠一扭。
“咔嚓！”
白骨頭顱斷裂的瞬間，整個血池突然沸騰。
楚塵趁機浮出水面，看見其他血池里也陸續冒出白骨殘骸。
“第三課，補刀。”影七扔下一把鈍刀，“徹底解決它們。”
楚塵抓住刀柄游向最近的白骨。那具骨架正在撕咬一個昏迷的新人，脊椎上嵌著塊發光的血玉。
鈍刀砍在骨頭上只留下淺痕。
楚塵改用刀尖刺入骨縫，終于撬斷一節指骨。白骨憤怒轉身，利爪捅穿他的腹部。
“呃！”
楚塵噴出一口血，卻借機將刀尖捅進白骨眼眶，猛地攪動。
白骨劇烈顫抖，最終嘩啦散架。那塊血玉落入池底，發出誘人的紅光。
“撿起來。”影七的聲音在耳邊響起，“那是血髓晶，能緩解毒性。”
楚塵撈起血髓晶貼在傷口上。
晶石化作暖流涌入體內，被腐蝕的皮肉開始緩慢愈合。他立即游向小七所在的池子。
小七已經意識模糊，正被兩具白骨拖向池底。
楚塵將血髓晶按在他額頭，又用鈍刀劈碎一具白骨。另一具卻趁機咬住他的手腕，毒牙刺入動脈。
千鈞一發之際，一道黑光射來擊碎白骨。首領站在池邊冷哼：“時間到。”
楚塵拖著奄奄一息的小七爬出血池。二十個新人只剩九個還活著，個個皮開肉綻。
最慘的一個雙腿只剩白骨，卻還抓著血髓晶在傻笑。
“勉強及格。”首領丟來兩瓶藥粉，“撒在傷口上，明日繼續。”
回到石室，楚塵幫小七清理傷口。藥粉接觸血肉時冒出青煙，小七疼得渾身抽搐。
“為……為什么……”小七虛弱地問，“這種訓練……根本是殺人……”
楚塵聽到這話沒有回答，只是沉默地包扎著自己的傷。
他注意到，那些被毒血腐蝕過的經脈，此刻正泛著淡淡的金光。
《太虛混元經》的運轉速度比之前快了半分。
“因為上界就是煉獄。”石室陰影里走出個獨眼女子，“想在煉獄活下去，就得先變成惡鬼。”
她扔下兩套新護腕：“明日換這個，刺上有麻痹毒。”
夜深人靜時，楚塵摸到訓練場角落的水缸前。
水面倒映出他猙獰的面容——皮膚布滿腐蝕的疤痕，左眼還蒙著血痂。
突然，水面浮現一行血字：
「子時三刻，東墻第三磚」
楚塵警覺地環顧四周，確定無人后撬開那塊磚。</p>