雖然黃祖的嗓門很大，叫起來很響亮，看起來很兇殘，也曾經走運害死了孫堅和徐琨等優秀將領，但實際上，他也只是一只弱雞而已。
黃祖麾下最強大的軍隊還是水師，若是沒有水師，黃祖當然什么也不是，要論陸軍戰斗力，荊州軍隊和孫吳軍隊是一樣的，在水戰和陸戰上的區別非常明顯。
水戰強大，陸戰就很弱了。
徐晃接到出兵命令之后，就率軍水陸并進。
他帶領軍隊沿著長江，從潯陽出發，進抵蘄春縣，在蘄春縣附近遇到了江夏軍隊，于是和黃祖的兒子黃射打了一仗。
黃祖一直都在戒備廬江方面的魏軍動向，當他得到徐晃有異動的消息之后，便立刻派自己的兒子黃射率兵在蘄春縣阻止徐晃沿江西進。
黃射認為徐晃沒什么名氣，很好對付，于是率領水陸兩軍一萬人從蘄春縣出發，主動找徐晃決戰。
兩軍在蘄春縣附近相遇，徐晃發揮了魏軍在投石機上的優勢，把試圖依靠大型樓船結陣的黃射砸了個要死要活。
黃射的指揮水平很平庸，在戰爭情報方面的落后更是十分要命。
面對飛天巨石，他沒有任何辦法，連后退的命令都傳達不下去，只能在親兵的保護下狼狽敗逃。
一戰之后，黃射的一萬軍隊兵敗如山倒。
水軍統帥陳就被魏軍射殺，水軍崩潰，全軍覆沒，一萬多人的軍隊只有三千多人跟著他逃跑回了蘄春縣，其他的軍隊不是戰死了淹死了，就是被抓住成了俘虜。
徐晃乘勝追擊，一口氣追擊到了蘄春縣，圍三缺一，猛攻蘄春縣城。
最后黃射實在是無法抵抗徐晃犀利的攻擊，不得不往江夏首府西陵縣逃跑，去找自己的老爹黃祖求救了。
黃祖得知黃射慘敗，軍隊損失殆盡，大驚失色。
他本來還以為抵抗住徐晃是很簡單的事情，結果萬萬沒料到徐晃居然如此能打。
眼看著江夏首府都要遭殃了，于是黃祖趕快派人求去江陵求援，然后安排新的軍隊去邾縣抵抗徐晃。
黃祖派將軍張碩率兵在徐晃前進的路上節節抵抗。
張碩也是十分努力的，但是不敵魏軍的精銳，節節抵抗，節節潰敗，不過好歹堅持了七八天，給黃祖緊急動員爭取了一點時間。
話雖如此，張碩還是被徐晃一路推進到了邾縣城下，狼狽逃入城內，據城死守。
他和邾縣縣令也都是老黃家自己人，所以多少愿意用命，而不是單純的逃跑。
整個江夏郡，黃家是最大的。
江夏郡基本上可以說是黃家的大本營，自留地，從黃家出了黃香之后就是如此。
黃祖繼承祖業，盤踞江夏多年，也是擁有為數不少的死忠。
張碩拼命抵抗，對魏軍造成了一定程度的殺傷，可惜面對魏軍的投石機和勇猛圍攻一樣是徒勞。
堅守了兩天，城池被徐晃攻破。
魏軍蟻附登城，奪下城樓，打開城門，徐晃揮兵而入，一舉攻占了邾縣。
入城之后，經過激烈的巷戰，徐晃所部成功殺死了邾縣縣令和守將張碩，誅滅他們的家族和城中幫助黃祖守城的家族一十三家，戰后誅殺人數超過八百，城中大戶人家幾乎被屠戮殆盡。
邾縣失守之后，西陵縣就再也沒有屏障了，黃祖失去了最后一道防線，不得不直面徐晃的攻擊。