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白波谷臨近河東郡臨汾縣，白波軍首領郭大率眾在此處建壘。
郭大昔日亦是三十六方渠帥之一，不過名氣不顯，但隨著黃巾起義被鎮壓，各方渠帥開始各自為營，郭大借著白波谷的險要地勢渾水摸魚，倒是一點一點的將白波軍的名氣揚了出去。
近幾年來，郭大麾下的白波軍卒連帶家眷親屬，已經發展到了十六萬人，其麾下有四名黃巾副帥為其臂膀。
第一名乃是楊奉、第二名是韓暹、第三名是李樂、第四名是胡才。
這幾年來，白波軍不斷的攻城略地，襲擾城池，連下過太原郡、河東郡、河內郡，并州很多的普通百姓都受到白波軍的襲擾，苦不堪言，只能紛紛遷移，南下逃往關中或是東向奔赴黎陽。
也不知是湊巧還是確實有本事，白波軍自打去年擊潰了董卓女婿牛輔的部隊后，一時間竟然聲名大噪，威震河東，隱隱成了繼黑山黃巾張燕、青州黃巾司馬俱、徐和之后的黃巾中又一大勢力。
白波軍所屯扎的白波谷，如今已經被白波軍改造成了堡壘，類似于一個軍事基地一樣。白波軍首領郭大，將這要塞命名為自波城。
自波城東瀕汾河調流，背依絕壁，隔河為古晉陽與河東的間谷大道，地處晉中與晉南交通明喉和戰略要沖。其背壘都是白波軍人為制造的懸崖沖溝和務上成墻的巨大土堡。土堡之中，大的周長最小的也有一里。堡城墻高三丈，厚兩丈，各土堡間均有地道相通，戰時可以利用地道轉移兵力，令敵人指手不及，土堡外還挖有護保壕。
白波軍的土堡大都依崖而建，盡可能借助懸崖代替板筑城墻。
郭大就是憑借這樣的險峻工事，視任何討伐官軍如無物。
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在與袁紹達成協議之后，陶商終于收拾兵馬，向著河內之地進兵。
與他一同前往的，是濟北相鮑信。
東漢末年群雄并起，英雄人物數不勝數，類似于鮑信這樣英年早逝的人物，使很多后世的人都忽略了他。
但是與鮑信相處幾次下來之后，陶商發現，這位鮑相國的胸襟頗為寬大，且忠君愛國之心在眾諸侯中可謂是首屈一指的。
前番追董卓，鮑信經過陶商的勸解，毅然決然的出兵相助，而這次袁紹請他與陶商一起討伐白波軍，鮑信也是毫無推阻之意，一口便答應了下來。
二人一同前往河內的途中，鮑信也與陶商多有交集，對于當今天下的紛亂局面，鮑信顯然是頗感痛心疾首。
面對鮑信的憂國憂民，陶商也不知道該怎么勸他，只能是盡量撿一些好聽的話去安慰他……
“鮑將軍，我覺得天下如今雖然紛亂，但并不是沒得救，就好比袁紹乃是四世三公，名門之后，其本人也頗為寬宏，我感覺以他為軸心，眾人齊心，日后定可以匡扶天下，救萬民于水火。”這一日行軍途中，陶商和鮑信又說到了天下紛亂之事，陶商便用此話來試探鮑信。
鮑信聞言，深深地看了陶商一眼，摸著胡須道：“陶公子真的是這么認為的么？”
看著鮑信的神色似是有點不對，陶商的心中不由得來了些興趣。
“那依照鮑將軍之見，當今天下，除了袁紹外，誰有能力匡扶寰宇呢？”
鮑信很嚴肅地對陶商道：“陶公子，你信不信，當今天下，能夠統率群雄撥亂反正的人……唯曹操也！”
陶商微微挑了挑眉毛。
想不到鮑信這個人……還挺有眼光的嘛，眼神還是挺毒的。