我看看消散的白煙，想伸手抓一把，讓小紅檢驗一下這是不是感染源。
可惜一陣風吹進來，連最后那點白煙都吹沒了，我叫小紅開門，回到地下室的凈水車間，蹲在地洞邊上往下看。
沙漠干旱，地下水源隱藏在極深的地方，這個地洞少說也有二三十米深。
菊花怪顯然是從地下深處鉆上來的，小紅將繩子系在靠墻壁的管子上，那些管子應該是輸送凈化水的水管。
它們連接的主體本該在地洞的位置，后來被菊花怪取代了，小紅順著繩子往下，我叫它當心些，菊花怪也許不止一只。
小紅下到十多米深時，向上傳話說下面有個巢穴，里面真的有一團小菊花怪。
我讓它趕緊檢驗，完事我下去讓它們一家團圓。
小菊花怪未成氣候，對小紅沒有威脅，我看它在底下鼓搗了幾下，好像是把小菊花怪捏爆了，我聽到‘吱’的一聲慘叫。
過了一會兒，小紅上來，我看它把手套摘了，我們怕接觸到變異物，在醫院的時候就弄了幾副手套，帶上一副，其它備用。
小紅上來的時候沒戴手套，它說可以確定導致小鎮居民變異的物質就是菊花怪的……排泄物。
菊花怪的其它身體組織都沒問題，它的‘胃’液腐蝕性極高，小紅捏爆小菊花怪后，手套被燒出一個洞，所以它才摘了。
據它說，只要不將菊花怪的排泄物直接入口，人類是不會發生變異的。
我讓它等在上面，換我下去處理小菊花怪，這些東西幼體時體積很小，像一根鉛筆似的，大菊花怪有可能是被抽水泵給抽進了凈化器，在里面排泄過。
后來它怎么出來的，我不得而知，反正下面沒有凈水機，應該是被它擠到最底下去了，可能已經掉進地下水源、比如地下河里了。
我將它的巢穴連同小菊花怪一起燒成灰，腳下隱隱有流水聲，巢穴的位置就在地下水源上方，大概高出四五米左右。
我往水里扔了一只手電，外加一只手提礦燈，底下確實是條河，而且挺深，水流并不湍急。
看河流的走向，它的上游和古城在大方向上一致，雖然不見得是從古城發源，但流經古城的可能性很大。
古城里的怪東西多，沖出來一個兩個的，也有可能。
地洞里的味道實在不怎么好，我處理干凈‘后患’就爬上去，小紅等我上來，指指頭頂的天花板，說：“外面聚集了很多活死人。”
活死人受菊花怪控制，自動送上門給它當食物，剛剛它感覺到危險，想必是召集他們來救援的。
但水廠大門我從里面反鎖了，就是為了防止有活死人跑進來搗亂，我站在地洞邊聽了聽，上面確實有推擠鐵門的聲音。
走廊上的活死人都被我火化了，現在樓里沒有他們的成員，既然變異原因已經找到，菊花怪也化成了灰，沒辦法排泄了，那我們就不需要再全副武裝了。
這就是唐小姐晚上沒吃啥東西，本來食物緊缺，她晚上只吃了半塊巧克力，所以只是干嘔幾下，終究沒東西可吐。
那點巧克力經過幾個小時的時間，早就被她的身體吸收了，空空的胃里除了胃液，再吐不出別的東西。
四具干尸倒地，沙地恢復平靜，我盯著沙子看了一會兒，沒有別的動靜。
“這四個是打頭陣的。”我抽出鏟子，用沙子將四具干尸的頭給埋起來，這倒不是我有多好心，只是怕唐小姐再看它們兩眼會把膽給吐出來。
“排水溝里沒尸體嗎？你出來的時候怎么不吐，是不是故意報復？”我記得她和陳清寒他們從排水溝里出來的時候，也是從地上的尸體堆里跨過去的，當時她可是一點不良反應沒有。
“不知道為什么，突然很惡心。”唐小姐的聲音聽著發虛，似乎是真的很難受，連跟我斗嘴的心思都沒有了。
“別是病了吧。”好些天沒正經吃東西了，如果是腸胃不好、或本來就是胃病的人，經過這番折騰，肯定會犯病。
“沒事，繼續走。”
“不成啊，這四個只是打頭陣的，咱不知道它們到底有多少同伙，那么大一只蟲子，骨頭都快啃光了，你想想，數量怕是不會少。”
“那怎么辦？”
唐小姐這是第二次問這個問題，我原本以為她是個特別有主意的人，沒想到她遇事就沒主意了。
“咱得在附近轉悠轉悠。”我忽然想起一個地方，是邁克在選扎營地的時候提過的一個地方。
在我們選定挖坑的巖洞做營地前，邁克曾提過另一個巖洞，那里剛開始也是扎營的地點之一，后來他在那撿到一個記錄本，本子上說洞內發生了很可怕的事，警告后來者不要進去。
邁克便領著他的隊員調頭去了我們挖坑的那個洞，他也不知道那個洞里發生了什么，只是相信前面留信息的人不會說謊，既然是警告，當然要避開。