在意屬北非，韋唯爾雖然無力進攻，但是防守上擁有英國地中海艦隊的支持，意大利人如果敢于向埃及方向發動進攻，那么意屬北非漫長的海岸線，到處都會成為英國地中海艦隊襲擊的目標，意大利人同樣不敢輕舉妄動。
地中海艦隊不好惹。
南部非洲陸軍和印度洋艦隊同樣不好惹。
胖光頭一方面要穩住意大利在北非和東非的局面，另一方面還想向小胡子展示意大利的實力，希臘于是成為最佳目標。
不過意大利的動員能力，遠遠沒有胖光頭想象中好。
意大利的工業能力，也無法支持在三個方向同時進行戰爭。
事實上胖光頭在發動進攻之初，他的軍事工業顧問就曾經提醒過他，意大利根本沒有同時支持三個地區進行戰爭的能力。
胖光頭不顧勸阻，執意發動對希臘的侵略戰爭。
9月5號，意大利政府向希臘政府發出最后通牒，要求希臘政府在三小時內開放邊境，允許意大利軍隊進駐希臘境內的一些重要目標。
這個最后通牒其實有沒有都行。
因為就在意大利政府發出最后通牒的同時，意大利軍隊已經越過邊境進入希臘，戰爭事實上已經爆發。
希臘政府在接到意大利的最后通牒之后，第一時間向倫敦和比勒陀利亞分別發出請求，希望能獲得盟軍支援。
早在1939年，英國政府就承諾一旦希臘爆發戰爭，英國政府會提供援助。
1939年的英國，和1940年的英國截然不同。
1939年的英國為了獲得更多國家支持，什么樣的承諾都可以給。
1940年的英國已經失去歐洲大陸最強大的盟友，自身面臨德國的嚴重威脅，倫敦每天晚上都在遭到德軍的狂轟濫炸，根本沒有能力向希臘提供支援。
南部非洲于是成為希臘的唯一救星。
當然了，南部非洲的援助也是有條件的。
要援助希臘，最快捷的方式莫過于從塞浦路斯出兵。
塞浦路斯和希臘克里特島之間的距離只有550公里。
不過在塞浦路斯和克里特島之間，還有屬于意大利的佐澤卡尼索斯群島，時刻威脅塞浦路斯和克里特島之間的航道。
佐澤卡尼索斯群島又名十二群島，意土戰爭期間被意大利占領，群島有12個較大的島嶼和150多個小島，其中26個有人居住，絕大部分是希臘人。
意土戰爭之后，十二群島成為意大利領土，意大利在最大的島嶼羅德島上有駐軍，島上有堅固的陸上永固工事，以及軍艦母港和潛艇基地。
其實早在一年前，希臘和南部非洲就有過接觸，希臘希望獲得南部非洲的援助，并由此展開一系列長時間談判。
當時意大利還沒有占領阿爾及利亞，對于希臘的威脅并不迫切，所以希臘對于南部非洲租賃島嶼，建立前進基地的提議不感興趣，談判最終破裂。