進入宴會大廳，克萊恩環顧一圈，走向了擺放食物的長條桌，并時不時停下來與靠近者寒暄兩句。
這個過程中，他發現自己根本不需要去了解攀談者提起的話題，只用偶爾給予點頭，就能讓交談在和諧愉快的氛圍里進行下去，直至尾聲。
果然，大人物的身份讓某些方面的扮演變得簡單，但相應地，另外一些事情就會困難……克萊恩闖過重重“阻礙”，終于抵達了長條桌。
他隨意拿起個餐盤，在心里告訴自己艾彌留斯上將喜歡魚、牛和龍蝦，討厭雞和鵝，所以避開了烤子雞、貝克蘭德式燒鵝等食物，取用了牛排、煎龍骨魚和奶油芝士焗奧拉維大龍蝦。
因為金屬器皿下方或鋪有石棉，放著燒紅的煤炭，或有容器裝滿熱水，所以食物們依然保持著足夠的溫度，克萊恩吃到第一口時，差點感動至崩掉人設。
他努力維持住了艾彌留斯上將的形象，端著餐盤，與港口城市議員、海軍代理商等形形色色的人交談，非常認真地傾聽他們的話語，并時不時往嘴里塞點食物。
他有注意到，一位穿燕尾正裝的年輕男子始終跟隨在自己不遠處。
對方金發整齊后梳，發際線略高，有雙偏淺的藍色眼睛，容貌清秀，文質彬彬。
和照片一致，艾彌留斯的秘書呂爾安……克萊恩控制住自己，沒去打量對方，搶在宴會結束前徹底填飽了肚子。
出了總督府，克萊恩上了被將軍衛隊保護著的馬車，坐至酒柜的側方。
金發秘書呂爾安跟隨入內，皮靴踩著厚軟的地毯，無聲移動到克萊恩的對面。
他坐了下去，但只有三分之一個屁股挨著位置。
馬車開始行駛，呂爾安從提著的黑色公文包里取出了一疊文件：
“上將閣下，這是奧拉維海軍基地提交的1349年匯總賬目。”
克萊恩伸手接過，隨意翻了幾頁，瀏覽了一下。
什么？一卷衛生紙要1鎊？海軍基地的澡堂一年里翻修了二十次？克萊恩只是粗略做了下計算，就發現了種種荒謬的地方。
這做賬的手法是不是太簡單粗暴了？我都可以給他們開門課程，專門教導怎么報銷……克萊恩認真思考起自己該表現出什么樣的態度。
——在他看來，偽裝艾彌留斯最大的難點就在于瞞過呂爾安。
這不是說奧斯頓總督和辛西婭小姐沒有秘書先生熟悉艾彌留斯上將，而是奧斯頓作為弟弟，即使發現什么問題，得到暗示后，也可能會幫著兄長隱瞞，同樣，身為情婦，辛西婭依附上將，有幫助遮掩的傾向。
當然，不排除辛西婭是間諜，或被間諜利用的可能，但都沒有本身就是監督者的呂爾安危險。
不能暴露一點問題……艾彌留斯上將面對這樣的報告會是什么態度，勃然大怒，或者假裝勃然大怒？不，奧拉維海軍基地的人不會那么大膽，直接提交這么一份問題明顯的報告，將艾彌留斯上將視做瞎子，他們必然有一定的把握和默契……因為資料上沒類似的情況，克萊恩只能根據自己的經驗做出判斷。
而且他能確認一點，那就是奧拉維海軍基地的報告要么屬于艾彌留斯上將預料之外的情況，要么被他認為不是重點，是單純的日程，隨便就能應付過去。
無論是哪種可能，都可以用一種上位者慣常的姿態來應付，那就是不表態……克萊恩合攏文件，遞回給金發秘書呂爾安，沒什么表情地說了一句：
“放到我的書桌上。”
這句話的潛臺詞是“我會仔細看看”，往外會因解讀者的立場不同有不同的意思：