（本章未完，請翻頁）
是整個沙城最為重要之處。
此刻，城主府內。
“報！”
“講。”
坐在上首位的男人停下了和旁人的議論，對來報的士兵做了回應。
“影部右將軍李乾銘求見。”
“快快請他進來。”
男人顯得十分高興，他正是沙城現在的主人，嬴天。
“李公，乾銘回來了，不知這次他會給我們帶來什么好消息。”
“犬子這次回來的時間略有些晚了，恐怕事情有變。”
城主右手位的老人不是那么樂觀，隱隱有些擔憂什么。他也正是李乾銘的生父，沙城的右將軍李元毅。
不一會兒，門外一人小步進來，沉聲抱拳道：“城主大人，父親。”
三人相互寒暄罷，談起了正事。
李乾銘解下貼身包袱，在大桌上打了開來。之前黑色的盒子再次出現在他的眼前。
只見他口中默念著什么，那盒子開合處亮起點點金光，緩緩張開了蓋子。一些帶著晶瑩之物的粉末出現在他們面前。
“這次帶回來的這些息壤，已經是我在沙海中心搜索一個月的成果了，這下我們沙城就又能撐過去了。”
李乾銘淡淡說罷，見城主和父親二人面露欣喜之色，又不忍潑他們的冷水。
“不過，災難就快來了，我們也應當早做準備。”
城主眉頭一皺：“已經有預兆了？”
“是的，這次歸來，我在沙海邊緣沒有遇到任何獸類。”
他們的臉色都不太好看，因為在沙海，沒有獸類活動對他們來說意味著什么，恐怕除了浩劫已無其他詞語可以形容。
接著，李乾銘又把在沙海邊緣遇到三個蒙面人和被人搭救的事一五一十告知了二人。
“他們知道我的名字，看來是離我們不遠的城邦有了想法。”李乾銘道。
李元毅思索了一陣：“漠北就我們一座城邦，再往下，離我們最近的是南部的哥薩克邦聯，他們松散不堪，與我們交惡的城邦只有那么幾個，一只手都能數的過來。”
“諸位，看來我們心中都有了答案。”城主看了看李氏父子。
三人異口同聲道：
“察哈爾！”
……
另一邊，李宅的管家帶著九命在李宅后院的一處偏房安頓下來，他叫家丁燒了盆開水給九命沐浴，又命人做了晚餐盛了上來。
作罷這些事，管家和大少爺的貴客道別，忙自己的活計去了。
九命用手指戳了戳木盆里的水，指尖剛碰到水面他就“嗖”地一下縮了回來。