田力眾人被關到村落正中央一處寬敞的吊腳樓底層，四周是圓形的木柵欄，柵欄之外以及吊腳樓二樓走廊都有眾多持槍兵丁盯著。解開繩索，田力等一百余人如同牲畜被丟了
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進去，卻發現已有數百人關在里面。柵欄內臭氣熏天，污水橫流。里面的人眼神空洞，瘦骨嶙峋。
田力等人尋了一處較為干凈的位置坐下休息，孫老板年齡較大，又無強健體魄，加之一路之上未能安然進食消耗卻極為劇烈，此時身體早已生命垂危，命懸一線。田力先給孫老板疏通一下心脈與筋骨，心中思索，尋個機會從“隱鱗”之中取些清水與吃食喂給他。
休息一陣，田力感覺體力略有恢復，便開始打量柵欄內的眾人。之前所關押的人中，九成多是身著土家與苗族服飾的漢子，年齡約莫在十五至五十之間，想來應是被李寅抓獲的山民。
田力找了一名面色稍微健康的十來歲少年，將他叫到一旁：“小兄弟，你叫什么名字？這里是哪里?”
那名少年回答：“我叫吳石坡，這里是湘西。”
田力又問：“他們抓我們來干是什么？給他們干活嗎？”
還未等吳石坡說話，旁邊一名瘦骨嶙峋的漢子瘋瘋癲癲的說：“他們要用我們的血獻祭給‘白帝天王’，我們都會死，都會死，眼睜睜看著自己的血流干而死！”
吳十坡攥緊拳頭，咬著牙說到：“你胡說，我阿爸阿姐會來救我。”
“哈哈哈，誰都出不去，都會死，時辰到了就會死。”
田力拉著少年尋了一處較為清凈的地方，問了些其他情況。
兩個時辰之后，有人打開柵欄大門，以木質獨輪車推進兩車麥麩窩頭，餓慌了的眾人紛紛一擁而上。
“啪啪”守衛手中揚起長鞭，重重打在前面幾人身上，頓時皮開肉綻。
“搶什么搶，一個一個來，嫌命長的搶搶試試。”
分到一個窩頭之后，眾人都趕緊吃進肚里，若是守衛離開，便會有人來搶奪。吳十坡身體瘦弱，若不是田力幫忙打倒多人，窩頭都保不住。
因為之前的事情，田力與吳十坡熟絡起來，吳十坡將此處的情況大體告知田力。
這一支苗寨供奉的正是“白虎神”，也就是他們說的“白帝天王”，李姓是白虎神直系血脈，以復活先祖“白虎神”為目標。多年以來一只在尋
找白虎遺留下來的圣骨，然而時間久遠，圣骨多有損壞與遺失，故而，白虎神借助李家人的血脈在周邊群山之中獵殺村寨祭祀的“神靈”，以獲取“神靈”凝聚的那一點神性。
除了由圣骨和神性搭建起來的“骨架”，復活“白虎神”還需要特殊祭祀，那便是方才那名瘋癲之人說的——鮮血祭祀。獲得了酉陽等三處土家村寨的先祖之靈之后，如今，祭祀儀式差的只是人數了。
（本章完）