此戰之勝負實在出乎絕大多數人預料。所謂百年韜晦，一朝破壁，也不過如此。
自華思南以下，人人拱手道賀。但其中幾人真心，幾人假意，就難說的很了。
言玄石雖然一不留神栽了跟頭，但眾人均知此戰遠非他真實水準。
據聞言玄石“虛生半月輪”神通有一壓箱底的絕著，八十一枚“金芙子”內外成陣，生生不息，和四大神通中“萬取一收”之道有異曲同工之妙，甚至圓整全面猶有過之。
此法共分為四重，八十一熔煉為二十七為第一重，二十七熔煉為九位第二重，九化為三為第三重，三歸為一為第四重。但事實上第四重“三元歸一”早已亡佚，萬法歸一的精妙之處不得傳襲，否則此術之高明，足以自開一宗。
這道法門言玄石雖只修煉道第一重，但已足以使他丹力即將耗盡時恢復足足五六成功力。這也是他有信心對付“空蘊念劍”的把握之一。
但這并不意味著歸無咎是投機取巧成功。因為言玄石雖并不以丹力雄渾見長，若要以多出五六成的丹力正面磨掉八十一枚“金芙子”，在場之人除了艾無悲、華思南，也并無第三人有把握做到。
華思南目光逡巡，聲音清健有力：“還有哪一位兄弟意欲一爭席位？”
諸人俱是一怔，這才省悟言玄石既然敗走，艾無悲第一，華思南第二，原集平第三，華思顏第五。這“宗家十二子”中第四的位置，卻空缺了出來。
如艾無波，原集成等人，雖然挑戰失利，但其實自身實力和十二子中排名靠后的幾位只在伯仲之間，也是有氣度傲骨的，自然不愿意行事反復，平白遭人恥笑。
但功行只在第三等、原本無甚機會的幾位邊緣人物，此時卻有些意動。虛名在前，愈是曾經求之不得之人，此時就愈加不免于心劫。
艾無悲淡然道：“既然如此，這第四席空著便是。”
在他看來，名義上是十二子也好，十一子也罷，并不重要。但總歸是寧缺毋濫為上，若混入不相干的人，卻平白成為笑柄，拖累了“宗家十二子”的招牌。
到那時，他這個十二子之首，還有多少分量？
原集平微笑道：“依我看，這第四席空缺不得，要空也是空第三席。”
華思川、言玄玉、神清竺等其余諸族之人心中詫異，既然要空出一席，第三席和第四席又有什么分別？原集平舍三而就四，卻太過穿鑿刻意了。
盡管依照事先估量，探花之位本該是言玄石所得，原氏兄弟位列四五。但眼下既然形勢有變，這第三席當座則座，難道還要虛留其位，給言玄石賣個好不成？恐怕言氏未必領這個情。
原集平和乃第原集峰大不相同，氣度清徐迂緩，有名士之風。他將眾人神色看在眼里，微笑道：“眾位誤會了。原某功行和集峰只在伯仲之間，平時演示神通，沒有一兩個時辰難分高下。思顏兄既然勝了集峰，自然也算是勝過了在下。”
“這第四把交椅應當由思顏兄來坐，在下忝列第五便可。”
原集平此言一出，那些原本打著渾水摸魚心思的人立刻望而卻步。第四和第三雖然只是一名之差，但意義卻差別甚大。三鼎甲的位次，哪里是那么好覬覦的！
看來探花之位空缺，已成定局。