譬如考場不會提供筆墨和硯臺，譬如他的衣服不合體統，又譬如他先前想作弊的方法完全行不通。哪怕帶個石頭進去都會被書吏切開兩半檢查，更別提靠飯團蒙混過關了。
江榮華越說越是得意，又因為位置較高的緣故，他心里已經開始藐視這個書呆子，知道這人恐怕別說跟江月白競爭了，恐怕通過縣試都相當困難。
特別他有意考核對方時，對方雖然能很巧妙地回避，但他卻已然猜到，這貨恐怕連那些圣賢書都忘記得差不多了。
有時候他真心不明白，那人那般厲害，為何會將這個書呆子跟月白相提并論。
從長林村到石城縣，大概四十里地，但絕大部分路程又在官道中。大概下午二點的時候，便看到了一座充滿滄桑的古城池。
天空陰沉，枯草隨風漫舞，一條官道穿過枯草地直插于城中。此時的城門大開，或貧或貴的百姓排隊進城，顯得有條不紊。
城門上方刻著兩個龍飛鳳舞的篆體：石城。
石城縣源于唐朝，初名為干水縣，后于南宋改名石城，至今已經有近千年，可謂是一座千年名城，今歸為高州府所轄。
進城需要繳費，這點很有華夏傳統。每人都需要交上一文錢，這錢跟著官府和朝廷沒有關系，完全就是守城官兵的一項福利。
輪到林晧然所乘坐的這輛馬車時，那官兵倒很是通容，直接就揮手讓馬夫出城。
林晧然在中途睡了一覺，這時已經伸過懶腰，正精神抖擻地坐在馬車的前面，眼睛瞅著這里的人與物，對這座古城產生了一點興趣。
進到城里，卻是有一種別有洞天的感覺，一股濃郁的時代氣息撲面而來。
街道由青石鋪墊，兩側是熱鬧的店鋪，大小不一，琳瑯滿目，有些是黑底燙金的牌匾，有些則是錦上繡著圖案，好不熱鬧。
車如水，馬如龍，這里的商賈云集，更有一支鏢隊從身旁經過，往來的行人服飾雖不是綾羅綢緞，但多顯干凈時尚。
這是一個繁華的縣城，起碼他目前所見可以得出這個結論。
在客棧告別了江榮華，但他的好運似乎到了頭。
“又滿了？”
林晧然接連問了三間，結果都被告知客滿。
那位肥胖的掌柜以為他不相信，當即指著坐在大堂罵罵咧咧的公子哥道：“那位陳公子方才出了三倍的價錢，但我還是沒有房給他，你以為我不想多賺錢呀！店里確實是滿了，你們這屆考生比往年多。”
林晧然盡量心有不甘，但還是只能憤憤地離開，去下一間客棧尋找住所。他需要先安頓下來，然后洗澡休息，并解決結保的事情。
當走到一條街時，卻是迎面吹來了幾張陰間紙錢，卻見前面有婦孺在跪地哭泣，這家人都披麻戴孝，似乎是在送走親人。
走到近處，便聞到了一股炭焦味，只見這小片的店鋪都被燒毀了。
從圍觀的群眾得知，今年的石城縣并不太平，連二接三發生火災。前幾天縣里最大的朋來客棧毀于大火，如今又有數間店鋪被燒。
難道我身揣著銀子，結果還得露宿街頭？
林晧然輕輕了嘆了一口氣，心里很是郁卒，對這座古城的好感蕩然無存。更讓他感到憂傷的是，他想尋回江榮華那間客棧時，結果卻發現已經迷路了。
“半間酒樓？”
當他又走到一個街口時，抬頭看到了一家酒樓，感覺這個名字很有意思，看著天色已晚，便決定先將肚子解決。