“對，對，便是這個毌丘興。”雷遠問道：“此人現在何處？”
馬忠稟道：“因是降官，姑且使他和家眷們都隨本隊行動，陪著夏侯元讓。”
“夏侯元讓有什么好陪的？他一個眼睛閃得很美么？”雷遠冷笑著揮了揮手：“這毌丘興能想到百姓，便是個好官了。給他幾個下屬，讓他巡行營地，安撫民眾，若有老弱病殘之人，準他撥付糧食、藥物，予以照看。”
“遵命！”馬忠應了。
雷遠猶自覺得不夠。
他在馬上逡巡了一會兒，往四周眺望。
正看見幾名少年簇擁著一輛裝滿新編繩索的板車，從營地里往外艱難前進。地面太過泥濘了，板車推著推著，忽然咚地一聲歪倒，一只木輪陷進了泥塘里，吱吱嘎嘎地扭動著拔不出來。車上一個瞌睡的半樁孩子被車輛的震動驚醒，茫然睜眼四顧，順手把鼻涕抹上身邊骯臟的包袱皮。
推車的幾名少年連連用力，有個少年喊著號子指揮同伴們。可他們身量未成，一時哪里抬得動？板車一停，道路就被堵得嚴實，后頭的隊伍陸續止步，雷遠也進不去營地了。
雷遠嘆了口氣，跳下馬來，大步站到板車邊上，雙手抓緊了車轅。
他突然來了這么一手，部將和扈從們慌忙趕上來幫忙。武人們的體格、力氣遠非尋常百姓可比，頓時將那板車抬了起來，一口氣搬到較干燥平坦處。
適才喊著號子指揮的少年向雷遠深深施禮：“多，多謝將軍！”
雷遠略微點了點頭，并不多言。
這少年雖然行禮，卻不顯得刻意阿附，行禮過了，便回到板車那邊。
雷遠本以為他要推車繼續趕路。卻見他指手畫腳地向幾名同伴吩咐，接著又叫來同一隊列的十余人，打算先往林間扯些枝條枯木來，把路上那個積蓄泥水的大坑填上再走。
有人反對，說這事與他們沒關系，還是先把手上正事先辦了。
少年正色道：“舉手之勞，而惠，惠及眾人，難道不好么？一，一，一隊的正事，何如一，一營人的正事？”
他似乎頗有威望，眾人聽了他這般說，便紛紛去林間搬去枝條。
此時雷遠折返回來上了馬。他一邊雙手摩擦著，搓掉指掌處附著的污泥，一邊對左右抱怨：“確實是亂，須得從百姓當中簡拔一些有威望、能服人的，否則真不知要亂到什么時候……你們看看，負責這一隊百姓的管事之人何在？竟讓一個半樁孩子拿主意！”
賀松站在雷遠馬前，有些尷尬：“咳咳……將軍，這少年人，便是這一隊百姓的管事之人？”
“嗯？”
賀松略微壓低些聲音：“將軍，這少年人乃是老鄧的族侄，叫作鄧范。此前在汝南當過稻田守叢草吏，勉強得些俸祿。因為老鄧托付過，所以我讓他姑且做個管事，日后也好記功拔擢。”
“原來如此！”雷遠扭頭過去看那少年，見他已扛著一蓬枝條過來，蹲在泥塘邊上，將之細細填進深處。這一來，他身上的污泥可就更不能看了，臉上也濺了好些泥點子。
正要夸贊幾句，后頭又一支騎隊過來，打頭的乃是吳班。
軍務要緊，雷遠迎上去問：“元雄，隨縣那邊如何？”
吳班搖了搖頭，神色有些凝重：“曹軍增兵了。來的是偏將軍高祚和常雕所部。我還聽說，曹公已經到了襄陽！”
雷遠身邊的將校們有人低聲喝罵，有人嘆息，有人驚呼，有人倒抽冷氣。