“兩位想必都清楚，當今天下群雄，實力最強的，唯數曹公。去歲，曹公舉百萬雄師飲馬江漢。當是時也，劉琮束手請降，劉璋遣使進貢，馬騰、韓遂甘受驅使，仿佛走狗。曹公又治水軍，橫槊賦詩于大江之上，以為天下不足定也。然而赤壁一戰，大軍潰敗，折損雄兵數以十萬計，元氣至今難復，群雄趁勢再起。兩位以為，為何會如此呢？”
馮熙將兩手重重拍擊在一處：“以我愚見，蓋因孫、劉聯盟之故。孫將軍領江東之眾，慨然虎步于江表，而劉豫州擁歷年糾合之精銳為孫將軍輔弼。如此，則孫與劉名為兩家，實為一家；孫劉攜手并力，曹公雖強，勢難敵也。”
“確是如此。”辛彬重重點頭。
赤壁之戰是決定天下走向的大戰，誰人不知？當時劉豫州自新野而至江陵，自江陵而至夏口，既無落腳之地，也乏兵馬，所幸吳侯起江東六郡之兵相助，兩家合力，這才戰勝曹公大軍。戰后，孫劉兩家又合兵攻打南郡。據說，周郎攻曹仁、徐晃于江陵，關羽絕北道于當陽，兩家配合無間，確實令曹公應對艱難，幾有天下兩分之勢。
“正因為孫、劉是親密無間的一家，所以兩位要去見劉豫州的使者，或者哪位首領想和劉豫州的使者談談，我完全不介意；甚至淮南豪右當中有誰想要改弦更張，投效劉豫州，我依然完全不介意。何以如此？并非我馮熙心胸坦蕩，更不是因為吳侯不期待各位的幫助，皆因形勢使然。”
馮熙面帶微笑，侃侃而談：“兩位，如今吳侯跨有荊揚二州，全據長江之險，又有周郎和劉豫州這等命世之杰為左膀右臂，此乃王霸之勢也。劉豫州本人也是吳侯的帳下客將，正為吾主攻伐荊州。是以，投效劉豫州實與投效吳侯并無不同。無論諸位如何選擇，最終，我們所有人都是為吳侯效力。”
馮熙誠摯地看著陳蘭、辛彬二人：“只不過，我見陳將軍剛毅威嚴、辛先生剖斷如流，已然心折……想必雷將軍更是雄姿杰出。各位的才能更早就得到吳侯的關注，我來之前，吳侯曾親口對我囑咐，希望能有幸得到江淮間的諸位豪杰的支持。以各位的雄才，日后自能博取開基定鼎的功勛，獲得朱輪華轂的榮耀。既然如此，何必棄鴻鵠高翔而就燕雀小志，委身于劉豫州的軍府之中呢？”
陳蘭屏息凝神，情不自禁地道：“子柔先生言之有理。”
辛彬看了陳蘭一眼，向馮熙再度行禮道：“子柔先生對事理的剖析，我已完全明了；吳侯的誠意，我也會不折不扣地轉達給雷將軍。現下還請先生暫且安心歇息，我想，晚間再會時，定能賓主俱歡。”
“我也期待如此。”馮熙微笑相送，雙方就此拜別。
陳蘭、辛彬二人并肩步行。
走了片刻，辛彬道：“陳校尉，接著，我們再去見見劉豫州的使者吧。”
陳蘭道：“好，應該的。”
他心不在焉地答應著，難得地極少言語。
兩人走出小谷，辛彬帶頭，陳蘭所領的甲士們繼續將兩人簇擁在一處。
這個舉動讓辛彬不由自主地眼皮亂跳。過去他作為雷緒下屬的大管事與陳蘭同行，曾經見過更大的場面，但這幾日實在與往日不同了，辛彬總覺得陳蘭的戒備似乎太過嚴密。
陳蘭知道了什么？陳蘭在準備什么？