要知道，再過五天就是大年三十了，這樣的大冬天去上任？讓人在風雪旅途里過年？
“晉王行事，還是如此雷厲風行啊。”一名小官轉頭看著漸行漸遠的身影，感慨了一句。
他是官選考試入仕的，是正兒八經的晉王一系，因此嘴上雖然在感慨，其實心里定定的，什么都擔心。
“是啊，晉王還是這樣只爭朝夕啊。”
“忽然感覺京城好清靜啊。”
“莫不是前陣子羅大人他們彈劾晉王，‘陛下’生氣了？”
有人便會心地笑起來，道：“那必是陛下生氣了。”
“不，晉王素來寬弘，絕不會讓陛下因此小事處置他們，此事必有蹊蹺……”
“還能有什么蹊蹺？總不會是……”
說話的人話到一半，猛地停下嘴。
總不會是晉王在排除異己吧？為了什么？
氣氛陡然變得神秘起來。
已經沒有人在乎那些清流直諫之臣在路上冷不冷、辛苦不辛苦了，各個官員們眼視對視之間，都不自覺地壓低了聲音。
“該不會要變天了吧？”
“就算不變天，晉王憑這次的大功，也該加封……”
“封無可封了，再往上，還不是得變天……”
“噓，晉王不喜歡旁人多事，別記了姚文華、何良遠前車之鑒……”
“各司其職，各司其職……”
這四個字在北楚官場，仿佛成了保命符。
二十天前天壇的血雨腥風才剛剛落幕，許多人都擔心著王笑是否又在計劃著進行一場清洗……
“我是在保護他們。”王笑道。
夏向維微微一愣。
他剛從京城趕到南海子，向王笑說了一大通，比如“羅德元等人雖屢次彈劾老師，卻是出于一片公心。除了浪費一點紙墨，并不能造成妨害。這種人像路邊的石頭，老師不理他便是了，又何必去踢一腳？”
王笑擺了擺手，道：“我知道，現在還敢彈劾我的人，除去個別邀名取直的，大部分都是真的剛正不阿，是難得的人才。正因如此，我才要保護他們。”
“保護？”
夏向維心想，讓人家在年節之際飽飲風霜之苦，也叫保護？
“帶你去見見陛下吧。”王笑忽然說道。
“是……”
師生二人穿過南苑行宮，一路走進周衍下榻的宮殿。
夏向維目光看去，只見周圍護衛森嚴，殿門前站著幾個太監，領頭的那太監看起來有些緊張。
這讓他隱隱感到有些不對勁，目光不由自主地又在那太監臉上掃了掃。
“他叫李直，是陛下身邊的老人了。”王笑似感受到夏向維的目光，隨口介紹了一句。
王笑平時不太愛管身邊人，少有這樣介紹隨侍人員，因此夏向維愈發感到疑惑。
那名叫李直的太監已小跑上前，恭恭敬敬地行了一禮。
“奴婢見過晉王、夏大人。”