“殺反賊，護運河啊……”
一個個身影從城中房舍出沖出來，有的拿著單刀、有的拿著長棍，各式各樣的兵器都有……
甕城中火勢漸起，楚軍正陷在一片驚慌之中。
“中埋伏了！”
“啊……”
慘叫聲不停，但此時他們已毫無辦法。
神機營最先跑起城中，此時多集中在內城墻下，箭雨落下，火勢一起，他們傷亡最大。
杜正和瘋了一般喝令兵士向城墻上的敵軍射擊，但再喝令也止不住麾下兵馬無頭蒼蠅般亂撞，將身上的火引給更多的人……
關寧鐵騎是最后入城，集中從外城墻下，情形并不比神機營好多少。
秦山湖、秦山渠、秦山水、林紹元等人分別領著人馬試圖從城內的石階上沖上去殺城墻上的反軍，但那石階早已被封住，他們只要靠近便是無數箭火灑下來，城墻附近被燒得火勢沖天……
秦山海與董濟和對視一眼，皆從對方眼中看到了絕望。
沒死在建奴手上，最后卻如此窩囊地被活活燒死，甚至都算不上戰死沙場。如果可以選，這種歸宿絕不是他們能接受的……
周衍已走出馬車，站在車轅之上。
這些日子他確實是毫無表現。但他小小年紀，要在這一路南逃的過程中給王珍、王珠最大的信任，讓他們放手施圍，周衍自己這邊也是扛住了極大的壓力。
現在，這滿眼的火光中，他回顧這些時日，宮變奪權、拋棄京城，倉惶逃竄到這里，被活活燒死在甕城中……曾經中興楚朝的理想，看起來就是個笑話。
“是啊，父皇沒有做到，我也做不到的。”他喃喃著，想到以前那個意氣紛發、心有鴻鵠之志的自己，才知道那是何等的可笑。
后人讀史，大概便是……京師危時，皇四子衍軟禁君父、棄城而逃，半路又拋下君父及大部分文武百官，逃至德州，被人燒死在甕城之中。
像只‘鱉’，也像個跳梁小丑。
想到這里，周衍無聲地痛哭了出來。他不是怕死，而是想到沒有人能明白自己的內心，就像是有千年、萬年的孤獨感襲上來。
“給孤拿一把劍吧。”他低聲道。
“殿下……”一眾文武紛紛跪倒，火光映著每個人的臉，盡是一片絕望。
忽然，內城門轟然被打開！
城內，德州幫幫眾讓開道路。
……
王珠轉過頭，目光看去，只見一群人擁簇著一個策馬的少年。
任王珠平日再刻薄，眼中還是泛起一絲溫暖的笑意，還有一種“果然如此”的明了。
“快！進城啊！”
大吼聲劃破夜空，德州甕城中與城墻上的數萬人心境各不相同。
“王笑？”
杜正和愣了一下才反應過來，大吼道：“護殿下入城！”
隨著神機營穿過城門，甕城中所有人也陷在絕處逢生的狂喜當中。
與此同時，一聲聲訝異的驚呼在人群中響起。
“王笑？”
“駙馬……”
“懷遠侯……”