是時楚軍還有宣大軍、神機營、神樞營、關寧鐵騎、親軍十二衛，加在一起近七萬人。
這七萬人如果守衛京城，分散到十二道城門以及皇宮，兵力其實很薄弱。
但這七萬人開始南逃，唐中元便至少需要調動四十萬大軍才可以圍堵住他們。
瑞軍東征雖然號稱百萬大軍，其實兩路大軍滿打滿算不過三十余萬，其中還多是雜兵。
除了兵力捉襟見肘，唐中元還因為更多事感到焦頭爛額。
他本想親自領兵追殺楚帝，但京城不能沒有他坐鎮。
京城百姓需要他安撫、百官需要他招降，他不入京城不足以定人心。
但一進京城，他便被無數瑣事束縛住。
他才發現，自己不僅是兵力不夠，更嚴重的問題是，能做事的臣子不夠。
他唐中元一人一天能做多少事？從出城到進皇宮，一路上供萬民瞻仰就花了整整一天，接下來要祭天、祭地，要封賞，要立章程，楚朝舊臣要篩查，城中留下的楚朝勛戚要清理……
而這個時候，他的舊部們卻滿心滿腦地想先挑選京城的宅邸，鬧出無數亂七八糟的事。
歸附的楚臣如伊光耀這樣的便開始指手劃腳想要拘束他的言行，擔心親皇帝鬧出什么沐猴而冠的笑話。
原本被唐中元倚為臂膀的大學士劉循，往日里智計百出，但顯然也沒有一國宰輔的治國經驗，各個衙門的關鍵官員被王珍與左經綸抽調走之后，整個中樞仿佛暫時癱瘓了一般。劉循短時間也沒辦法將架子支起來。
包括李柏帛，唐中元往日將他視為大才。但其實李柏帛不過舉人出身，未曾出仕過，楚朝三百年下來官制繁冗，絕非西安城瑞朝的小朝廷那樣簡單，他一入中樞便也是兩眼一摸黑。
……
唐中元自己都不知道的是，他坐在這金鸞殿上，和曾經的楚帝周纘一模一樣的焦頭爛額。
內憂外患。
逃亡的楚帝要圍劫；遼東要布防；朝廷一塌糊涂；錢糧又開始告罄……
唐中元仿佛深陷泥沼，實在抽不身來，只好令吳閻王總領三十萬大軍繼續圍劫楚帝。
吳閻王收到旨意，心中十分不滿。
功勞也分好壞的，攻克燕京是大功一件，殺掉楚帝也是大功一件，但殺楚帝就得擔千古罵名。
誰知道以后唐中元會不會把自己這個開國大功臣殺掉，到時候他是圣名垂千古的皇帝，自己卻要替他把千夫所指的罪名擔下來。
但心中再不滿，吳閻王也不敢敷衍。如今馬上就要論功行賞了，若是放跑了楚帝，擔不擔罪名不說，封賞肯定要大打折扣。
他也只好全力圍攻。
好在楚軍兵馬雖多，但帶著一眾文臣、嬪妃、家眷等亂七八糟的人有上萬人之多，行進倒也不快。
雙方一路鏖戰，從順天府打到河間府，殺得京畿大地一片狼藉。半個月后，吳閻王終于在滄州將楚軍圍下來。
但在這個地方圍住楚軍，吳閻王也壓力極大。
滄州，意為“滄海之州”，因其瀕臨渤海。此地處于九河下梢，北依京津，南接山東，乃京杭大運河縱貫之地。
此時山東兵馬在滄州以西的獻縣整備，楚軍若向西突圍與其匯合，吳閻王便很可能攔不住他們。
而楚軍若向南，便是山東境內，也不知道是否還有勤王兵馬接應；若向東，楚帝便可乘船離開；楚軍甚至還可以調頭向北，從天津出海。
大楚延光十八年、大瑞興禾元年，九月二十四日。
滄州城外五里，岳廟中，吳閻王正與麾下將領議事。
這岳廟乃是岳飛第十一世孫在楚朝太宗年間移居滄時州所建，吳閻王駐軍在此，便將岳廟占下作為自己的營地。
香案后擺著三尊塑像，岳飛正襟危坐，其子岳云和岳雷手持兵器站立兩旁。