大人去生產隊干活兒，讓孩子待在家里，這在農村是很正常的事。悶在草房子里的孩子們汗流浹背，多么渴望到河水里泡一泡啊。
“摸蜆子去了。”胖男孩拿著木盆高喊。
“蜆子”，這是讓人垂涎三尺的食物，在十里坊，誰不喜歡？它栗子大小，呈圓底三角形，殼厚而堅，表面有同心圓的輪脈。蜆肉營養豐富，既可鮮食，也可入藥。有開胃、通乳、明目、利尿、醒酒和去濕毒之功效。
蜆子湯是十里坊人愛吃的一道名菜。通揚運河的水源于長江的入海口，而蜆子多棲息于咸淡水交匯水域，所以這里盛產蜆子。盛夏季節的晌午前后，河面上到處是人，大人們帶著小孩在運河里游泳嬉水摸蜆子。
胖男孩挺有號召力，不一會兒，在他屁股后面跟了一群男孩兒。他們有的扛著腳盆，有的摻著澡盆，有的拿著臉盆……總之，所帶的工具都是木制的，既能盛蜆子，又能浮水當救身圈使用。
打著赤膊的思鎖汗水不停地流淌，看著哥哥們從家門前經過去運河，他也希望去泡一泡。他想，既能涼快身子，又可抓到蜆子，媽媽和郝奶奶一定會高興的。
他端著木臉盆，顫巍巍地跟在這群男孩兒隊伍后面。
“野種過來了。”有個孩子高聲地喊。
當時，生產隊里不管是大人還是小孩，都喊思鎖“野種”。他并不懂得“野種”是什么意思，但知道人家孩子都有爸爸，而自己還不知道爸爸長啥模樣。他向媽媽哭過鬧過。毅虹總是耐心地告訴他說：“你不是野種，爸爸是解放軍。”
在小思鎖的心中“解放軍”是偉大的，從此每當有人辱罵他是“野種”時，他都自豪地說爸爸是解放軍。
這群孩子對思鎖的解釋并不買賬，隊伍里你一言我一語。
“野種跟過來了怎么辦？”
“不要帶野種去游水！”
“讓他去，在運河里淹死才好哩。”
平時也沒有孩子和思鎖玩，當然郝奶奶也管得嚴不讓他出門，就擔心被人家欺負。他就像只落單的小鳥，孤零零的。好不容易躲過了郝奶奶，他不想放棄這次既可玩又能沖涼的好機會。
他聽了人家詛咒他“淹死才好”的那種惡毒的話，雖然不高興，但并不敢與其爭論斗嘴。讓他興奮的是，人家“讓他去”運河摸蜆子。
“哥哥們，等等我。”雖然沒有人理會他，但思鎖還是追上了隊伍。
大家來到了草場河與通揚運河的交匯處。草場河把運河東岸切開，北邊是亂墳場，南邊是草場。孩子們自然避開亂墳場，而從南邊草場附近的河坡下水。
運河風平浪靜，水面燙燙的。剛下水時，明顯感到上燙下涼。當全身泡進水里時，那是一個愜意，仿佛酷暑完全消退似的。
會游泳的孩子去了較深的水域，由于那里去的人少自然蜆子就多，而不會游泳的孩子只能在河邊淺水里摸索。