“八折，不能再讓步了，否則免談。”
“好吧，八十就八十。但我有個條件，從今往后不準吐出我與小寡婦和張家兒媳打胎的事。還有今天合血驗親不要弄錯了，那個孩子確實不是我的。”
“好說，好說。”
“你先坐著，我去取錢。”金楚生說著就出門去了草菑。
“哎喲，哎喲。”郎中聽到金楚生的慘叫聲，趕緊去看個究竟。只見老金一只手在顫抖，一只手拿著錢。
郎中問：“怎么了？”
金楚生答：“沒事沒事，可能被什么蟲子咬了一下。”
回到室內，金楚生用食指從嘴里蘸了蘸唾液，認真仔細地數了八十塊交給郎中，余下的二十塊他藏進了褲腰的小口袋里。
“我手腕上怎么會滴血？還隆起來了。”金楚生有些緊張地問。
“我來幫你看看。”郎中抓著金楚生的手捏了捏說，“不得了，被毒蛇咬了，已經腫了。”
“怎么辦？”金楚生急切地問。
“趕緊治，不然你就沒命了。”郎中認真地說。
“好好，我給你錢。”老金說著把剛剛藏起來的二十塊錢取出來給了郎中。
郎中拿著金楚生剛給的二十塊錢晃了晃，說：“這……”他顯然是嫌錢少。
“你先幫我治，我有錢，我保證明后天給你專門送去。”金楚生想，危及生命，錢算什么？在亂墳場不是還藏著一瓦缽頭的巨款嗎？
“好，我相信你。你運氣真好，我走夜路都習慣帶上蛇藥。”郎中說著就拿出一粒藥丸，放到嘴里嚼了嚼并與唾液充分攪拌，然后從嘴里取出藥敷在金楚生的傷口上。這藥真靈，不一會兒蛇毒開始消退。
來弟和她娘抓住毅虹種“飛地”夜不歸宿的機會，潛伏在郝奶奶家附近蹲守。趁著郝奶奶上茅房之機，把熟睡中的思鎖偷走了。她倆裹挾著思鎖緊張兮兮地回到了家，金楚生連忙把大門關上，拴上門閂后還用凳子和桌子頂著門，唯恐外人推門進來。
郎中拿了一只白瓷碗盛滿清水，又從藥箱里取出一根長而細的銀針。他剛剛抓住思鎖的小手，思鎖就像知道有人要欺負他似的，哇哇啼哭，來弟和她母親怎么哄騙都無濟于事，而且越哭越厲害。
沈萬固恰巧拉稀，想偷偷地從金楚生家門前采些藿香葉子治病，嬰兒的啼哭聲吸引了他。奇怪！金楚生的兒子金鎖在部隊當兵，還沒有娶媳婦，女兒來弟尚未出嫁，哪來的嬰兒？他就悄悄地轉到屋后，蹲在窗戶旁偷聽壁腳。
來弟見思鎖啼哭不止，就用小布條塞住他的嘴巴。她邊塞邊說：“細龜子兒，塞住你的嘴，看你還號喪？”
思鎖的慘哭聲戛然而止，但兩個小鼻孔急促的呼吸聲，沈萬固在外邊都聽得很清楚，他并不知道這個嬰兒是誰。
“先刺哪個的手指頭？”郎中問。