“你也知道這是宣戰。”
“還是用我們全力合作的制作人來和我們打擂臺。”
這樣的操作，俗套到讓人發笑。然而，卻也的確十分棘手。俗套的操作之所以俗套，是因為屢試不爽。
渡邊萬由美說：“我有些好奇，小室桑是樂見這樣的宣戰，還是由不得他說了算。”
“其實也沒什么兩樣。”巖橋慎一回答。
或許小室哲哉是下棋的人，又或許小室哲哉亦被當作棋子。但巖橋慎一只相信一點，人不是棋子。
渡邊萬由美提醒，“由小室桑制作的歌手，創造的銷售額占了唱片公司將近一半。”
這是小室哲哉的底氣。
“理論上是這樣。”
巖橋慎一過分冷靜的語氣，讓渡邊萬由美愣了一下。
如果這些歌手全部只能活在小室哲哉的關照里，那么，在某種意義上，就是一文不值的。如果小室哲哉能隨時拋棄他們，同時也意味著他們會隨著小室哲哉的過氣而過氣。
倘若小室哲哉動了把這些歌手放上天平作為籌碼的打算，他就已經失去了談判的資格。
巖橋慎一很少做出這樣冷酷的決斷。他這個人，擅長借力，推崇的是合作共贏。上一回這樣干脆，好像還是他干脆利落，丟掉了熱播中的樂隊天國。
沉默的時刻，渡邊萬由美的腦海中，閃過一些已過于遙遠的片段。
電話里，傳來巖橋慎一溫和的語氣：“萬由美桑，你不站在我這一邊嗎？”
“我是會相信你。”渡邊萬由美神情平靜，“可是，你要給合作方們一個交代。——只要安室奈美惠新單曲的發行日期定下，慎一君，你就必須要站出來。”
為什么傾盡全力合作的小室哲哉，會做出背棄genzo的事？
渡邊萬由美不需要這個問題的答案，但合作方們需要。
“交代。”
巖橋慎一被這個詞逗笑了。他說：“上次聽到這個詞，還是我辭去社長的時候。”
“是這樣沒錯。”
她越不留情面，巖橋慎一越有興趣，問：“那么，這次，我應該給出什么樣的交代？”
“你要怎么做？”
“萬由美桑怎么認為？”
兩人簡單拉扯了一下，但誰也沒有打嘴仗的興致。渡邊萬由美終于還是把話說開：“接下來，會有硬仗要打。不過，在那之前……”
“什么？”
“你要重回到社長的位置。”
渡邊萬由美語氣堅定：“這是最好的機會。慎一君，你要重新就任社長。沒有比這更名正言順的時刻。”
如果要有人對抗小室哲哉，只能是巖橋慎一。如果要和burning系正面對抗，有資格的人也只會是巖橋慎一。
這通來的急促的電話，藏在其中的某種決意，在這一刻揭曉。
(本章完)</p>