四夫人和沈之榕剛給大夫人送完靈回來，頭上的白花都還未取下，這會兒正坐在屋子里喝茶。
她們住的院子不大，但勝在清靜，四夫人又種了些花草，裝點得倒也別致。
見到沈非念過來，沈之榕忙起身給她倒茶，打趣道：“七妹妹怎么不去忙著賺錢，倒是有空來我這里閑坐了？”
沈非念抱歉地笑笑，給沈之榕說清了選秀之事的來龍去脈，但隱去了顧執淵這一關鍵因素。
沈之榕聽完，與四夫人對視一眼，良久不說話。
沈非念無法從她的表情上判斷出，她到底是高興，還是不高興，愿意，還是不愿意。
“此事實在是……太過離譜了。”四夫人蹙著眉心。
沈非念隱隱覺出些不對勁來，但還是說道：“六姐若是不愿意進宮，我可以幫忙想想辦法。”
“照七妹的說法，此刻畫像應該已經快呈到陛下跟前了，再想去攔怕也是來不及，更有違抗圣旨之嫌。我不似七妹有王爺在后撐腰，不敢如此冒險，不如順其自然吧。此番選秀，秀女聽聞足有百人之多，說不盡的嬌娥佳人，我相貌平平，又無才德，未必就能中選。”
沈之榕握住沈非念的手，柔婉地笑說，“七妹你也不要自責，此事與你無關，非要論個對錯，錯在父親罷了。”
四夫人將兩人的手都捧在掌心里，她的手掌里有薄薄的繭，是往年勞作留下的，但是很溫暖。
她笑得和藹溫柔，“自家姐妹，就該像你們這樣互相關照，無論走到哪里，都有個伴兒，千萬莫要離了心才好。”
沈非念聽她們這么說，便不好再多話，只留了句如果需要自己幫忙，一定要開口，無需客氣。
待沈非念走后，四夫人和沈之榕相視而笑，不再言語，繼續默然飲茶。
沈非念回到自己房間悶坐了許久，一直沒動過，直到日頭西斜，織巧回來看沈非念呆坐著出神，問黃雯這是怎么了。
黃雯搖搖頭，“姑娘回府后，去了沈之榕那里一趟，回來就這樣了。”
“哪樣呀，是不是想說我癡傻了？”沈非念回頭笑著她兩。
“姑娘，你怎么啦？”織巧坐在沈非念旁邊，關切地問。
“你們知道嗎？”沈非念看著織巧和黃雯，“我覺得，沈之榕是想進宮的。”
“不會吧，我看六姑娘挺清心寡欲的樣子，前些日子姑娘送了她幾匹好料子，她都沒拿出來用呢，說是平日里用不著那么好的衣料。”織巧詫異。
沈非念托著腮，擠得臉上的肉肉嘟起，失神地說：“如果她真的不想進宮，那她的反應未免也太過隱忍了。四夫人說她們過夠了清貧生活，所以要留在相府過好日子，哪怕這里危機重重。比相府更好的日子，那就只能在宮里了，入宮后若能成為寵妃，便是翻身為主，從此沈昌德都要看她三分臉色，她們母女，也就真正地揚眉吐氣了。”
“就算果真如此，聽著好像也沒什么不對的。”黃雯又開始了她的直言不諱，“想過好日子，成為人上人，并不是什么可恥的事情。”
“這當然沒什么不對，更不可恥呀，我只是有點驚訝。”沈非念沖黃雯皺鼻子。
“驚訝什么？”
“她好像早就知道，沈昌德會送她入宮選秀一樣。”
“姑娘此話可當真？”
“我也只是猜測，也許是我多心了吧。”
沈非念放下托腮的手，自我寬解地笑了笑，“罷了，我這也只是瞎想，她若真不想進宮，自會來找我的。”