八月，夕陽余威似火，照得大地透不過氣來，田地裂出一條條縫，仿佛蜘蛛網，連粗壯的大樹也枯了，四周一片荒蕪，透著一股蒼涼之意，雖然烈日當空，卻讓人有種不寒而栗的感覺。
遠處小道上，方承天背著包袱緩緩行來，沉重的腳步踏碎了地上的枯葉，卻踏不碎天地間的孤寂。
方承天皺著眉，瞇著眼掃視著四周，他的臉上有道長長的傷口，由眼角到嘴角，傷口已經結出黑紅色的血痂。
這道傷痕并沒有使他變得難看，反而為他那張俊秀的臉增添了一種奇異的魅力。
他的目光落在一片枯樹林中，訥訥道：“形似榆木，枝張如鬼爪......這些難道就是傳說中的榆鬼樹？這種樹不是早已絕跡嗎？”
方承天身后有個老者，須眉皆白。
老者點了點頭，道：“不錯，的確與古藉中記載的榆鬼樹一模一樣。”
方承天面色一驚：“不好！這種樹有毒，也不知道吃了樹皮的人怎么樣了！”
突然，一陣微風拂過。
方承天猛地吸了兩口氣，面露疑色，指著前方，回頭大聲說道：“師父，您可否聞到一股肉香？似乎從前面那個村子飄過來的。”
老者捋著銀須，淡淡地道：“莫要多管閑事了，我們還要趕路，不然天黑前到不了兗州，就得露宿野外了。”
“可是……”方承天皺起眉頭，目光移向不遠處的村落。
破舊的茅草房，蕭條的枯樹，冷清的街道……
這是個死氣籠罩的村落，村中卻飄出了令人垂涎的肉香。
方承天眉頭皺得越來越緊，當今天子年少，朝政被宦官把持，弄得民不聊生，加上旱災不斷，百姓們食不果腹，樹皮都啃光了，哪兒來的肉呢？
老者緊了下眉，道：“承天，你臉上的刀傷尚未痊愈，難道你就已經忘記了痛嗎？”
方承天摸了摸臉上的傷痕，有些癢，有些痛。
這刀傷是他在不久前醫治一個受傷的山賊時，卻被那山賊恩將仇報，搶他包袱偷襲所致。
“趕緊走吧！”老者搖了搖頭，邁步走到了方承天前面。
方承天仍舊盯著那個村落，那個村落十分破舊，而且非常寂靜，死一般的靜。
忽然，“吱”的一聲響，劃破了村中的寂靜。
一間緊閉的茅草房應聲而開，從房中走出來一個人。
這個人衣著襤樓，枯瘦如柴，佝僂著身子，緩緩向前邁著腳步。
“吱……吱……吱……”此起彼伏的開門聲中，一個接一個的人走了出來，他們都不一樣，有高有矮，有男有女。
他們卻又一樣，個個衣衫襤樓，枯瘦如柴。
這些人緩緩地走著，朝著同一個方向走著，朝著不遠處的一間破草房走著！
他們猶如一具具行尸走肉。
他們不是行尸，他們只是食不果腹的窮苦百姓。
他們卻又比行尸還可怕，比稻田里的蝗蟲還恐怖，他們所到之處，寸草不生！
方承天靜靜地瞧著那些行尸，“行尸”每邁一步，他的眉頭就收緊一分。