“這話也是。”
“對了，”朱恒道。“有件事還想請教王將軍。”
“先生請講。”
“看得出來，咱家大王是真喜歡這個小芹姑娘，那日在午門，大王看她的那個眼神，直勾勾的，都有些恍惚了，八成是動了真情。我就不太明白了，漂亮姑娘大把抓，大王為何單獨對她情有獨鐘？大王究竟喜歡她哪兒呢？”
“先生有所不知，”王斌道。“這丫頭讓咱家大王想起一個人來。”
“一個人？一個什么人？”朱恒好奇。
“先生來王府之前，大王身邊原本有一個名叫紅蕊的侍姬，”王斌透露。“腰肢纖細，舞姿婀娜，尤善吹笛，一曲《陽關三疊》被她吹得嗚嗚咽咽，如醉如癡，如夢如幻。咱家大王愛死她了。紅蕊懷了身孕，可她命薄，臨盆之際難產死掉了，死胎竟是個男嬰。大王為此難過了好一陣子。”
“蔡小芹很像那個紅蕊？”朱恒推斷。
“像！而且比紅蕊更為清純。這是大王親口說的。”
“哦？”
“除夕夜你送黃公公回去，我陪大王繼續坐了會兒。大王又喝了好多酒，醉得可以，一會兒叫‘紅蕊’，一會兒叫‘小芹姑娘’。”
“酒后吐真言？”
“是。”
“原來如此，”朱恒點頭道。“那咱們說什么也得想法子幫大王圓了這樁心愿。”
“可是，蔡信不是說這丫頭已經名花有主了嗎？”
“不是還沒嫁呢嘛！”
“對對對，還沒嫁，還沒嫁！”王斌哈哈大笑。
※
蔡信和陸祥在營繕司公廨里看圖紙。
蔡信心不在焉，他放下圖紙，問陸祥：“都好幾天了，你回復朱恒之后，他沒再找你吧？”
“沒有，”陸祥回答。“屬下也覺得有些蹊蹺，這不是漢王的做事風格呀。”
蔡信尋思著。“他們是不會就這么輕易罷休的，不定憋著什么詭主意呢。”
蒯祥走進屋：“師叔，景祥。”
蔡信點點頭：“來啦？工地上怎么樣？”
“都挺好的，如火如荼，按部就班。師叔，芹兒那兒沒事吧？”
“我倆正說這事呢。到目前為止，漢王那邊尚未繼續騷擾。”
“防人之心不可無，”蒯祥提醒。“我還是那句話，讓師妹暫時避避，回常熟去。”
“她哪里肯？這丫頭一根筋，自己認準的事，八頭牛也拉不回來。”
“不行我去勸勸她。”蒯祥道。
“那敢情好。你的話比我這個做叔叔的，她更聽得進去。”
“好，等我出差回來，就去家里看師妹。”
“出差？你又要去哪兒出差？”蔡信問。
“房山大石窩新開采出來一批漢白玉，說是不錯。我想過去瞅瞅，若是真夠檔次，就把它們弄回來。金水橋等外圍工程，也都需要上等的漢白玉。”
“是啊，后期工程的材料是該提上日程了。”
“我帶上楊師傅和田鐸，他倆都是石料方面的行家。”
“好，那你就快去快回吧。”
“多則五日，少則四日。我回來便去勸師妹。”
“等你！”蔡信道。
（本章完）