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北京皇宮的午門已經修建了起來。它的城樓高低錯落，如朱雀展翅，典雅大氣。
楊青帶著工匠和軍役民夫在平整午門前的地面，蔡信陪著黃儼溜達著走來。
“黃公公，您看，”蔡信介紹道。“這午門修起來了，兩個月，一天都沒多。”
“嗯，果然很威武。咱家就說嘛，你們肯定能行。這回好了，豁著的嘴終于給封上了。”
“您視察視察，看看哪里不盡人意，讓他們及時糾正。”
黃儼四下打量：“這午門修的的確不錯，可是……”
“可是什么？”
“可是咱家怎么覺著有點兒別扭啊。”
“哪里別扭？”
黃儼細看：“這午門前面的地面是不是有點兒高啊？”
楊青湊上前來。“督董大人，高就對了，這里面是有講的。”
“有講？有什么講？”黃儼問。
楊青答：“地面稍高，意在使臣工們進入宮城時，會俯身前趨，更顯對萬歲爺的恭敬。”
“哦，這個意思呀。”
“還有呢。”楊青道。
“還有什么？”
“臣工們走的是上坡路，也討個步步高升的吉利。”
黃儼若有所悟地點點頭。
蔡信道：“好了，黃公公。午門您看也看過了，大冷的天，站在這兒干嗎？到下官那兒去，下官給您泡一壺上好的明前龍井。”
“行啊，走了這半日，也著實渴了。咱喝茶去！”黃儼樂得離開暴土揚塵的工地。
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漢王朱高煦接到枚青派人送來的消息后，心中便一百個不痛快。
他向朱恒和王斌抱怨：“枚青真不中用，非但讓本已抓到的蒯祥跑了，還整出了徐妙錦。徐妙錦穿針引線，竟讓蒯祥見到了父皇！”
朱恒道：“這也不能全怪枚青。臣下以為，還是蒯祥太過狡猾。所幸薛澄的手已被打斷，再不能給他畫圖了。看他回來還有什么可憑恃！”
“這件事父皇會不會懷疑到孤的頭上？”朱高煦有幾分擔心。
“懷疑是難免的，”朱恒道。“尤其妙錦郡主摻和了進去，她是何等精明之人，心細如發呀。不過，殿下也不必過慮，他們手里沒有真憑實據，諒他們也不敢在圣上面前指認是樂安的人干的。”
朱高煦點頭道：“嗯。可是蒯祥一旦回來，會不會認出枚青？那就麻煩了啊。”
朱恒道：“雖說蒯祥在樂安蓋石廟時見到過枚青，可據枚青派回的人說，他在運河上劫綁他們時，始終戴著面具，蒯祥并沒有看見他的面容。當然了，還是小心為上
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。小心駛得萬年船嘛。”
朱高煦：“王斌！”
王斌：“臣在！”
“讓枚青暫留在東昌吧，把廟觀的收尾工作料理料理，一時半會兒就先別在北京城露面了。”
“喏！”
朱恒道：“還有就是，午門已按時完工，冬月來臨，已然上凍。大石料可以開始往宮城運了。臣建議，趁宮院尚未鋪地磚，應抓緊將大石料運至奉天殿。”
“那就讓工部趕緊組織人運吧，”朱高煦道。“只要大石料通過午門進入到了奉天殿，看他們還有何話說！”
※
蒯祥、徐妙錦、蔡小芹、秋紅與一隊錦衣衛一起，騎馬行走在驛道上。
錦衣衛由校尉袁忠帶領，他是一位年近四十的軍官，沉穩干練。
前方一座白色的石殿在陽光下閃閃發光。又到東昌了。
小芹手指前方：“姑姑，您看！前邊就是芹兒跟您說過的那座石殿！”
“過去瞅瞅？”徐妙錦提議。
“聽姑姑的。”蒯祥道。
她吩咐袁忠：“你帶人在此等候，我們去去就回。”
袁忠：“喏！”
徐妙錦、蒯祥、蔡小芹、秋紅來至石殿前，下馬。