蒯祥陪著笑臉：“督董大人息怒，容小可看看有無補救的法子。”
“補救，如何補救？”黃儼嗆嗆。“神料短了一截，莫非還能跟你小子的頭發似的，再生出來？蒯工首，你可知道，此根神料何等稀罕，是蒲甘國王阿奴律陀王時代的舊物，高僧開過光。圣上吩咐把它安放在這金鑾殿里，就是圖它辟邪。如今神料毀了，萬歲爺若是怪罪下來，咱家倒要問問，你們的肩膀上都扛著幾顆腦袋？”
蔡信打圓場：“別急別急，讓蒯工首看看，是不是還能把它給接上。”
“接上？”黃儼鼻子不是鼻子臉不是臉。“這大殿門檻乃九五至尊的萬歲爺時常步跨之物，豈可留有接口？門檻有斷處，便是斷了萬歲爺的路！這個罪名誰擔得起？”
蒯祥不由打了個冷顫，師父蔡思誠的告誡言猶在耳：“北京皇宮的規劃處處都講求四平八穩，四平八穩就是平安吉利。所以你們在施工當中，違背吉利之處，務必要慎之又慎。”
周文銘抽起了自己的嘴巴，邊抽邊念叨：“師弟，你說我瞎摻和啥呀？本想幫幫你，卻闖下了如此大禍。楊叔給了我尺寸，我千不該萬不該，不該光顧著趕工期，沒重新丈量核對，便去料場下了料。誰知運來一看，竟短了一尺！栽了，我老周今日算是徹底栽了！”
楊青長嘆一聲：“要怪就怪我老眼昏花，竟然把謹身殿殿門的尺寸，錯當成奉天殿的了。慚愧啊，慚愧，我楊青一世名聲毀于一旦！此事罪責在我，不干文銘的事，要殺要剮我老漢一人擔！”
蒯祥沒說話，只是仔細打量著那根橫陳于地的門檻料。他看一會兒木料，又看一會兒大殿的門框。好一會兒之后，他重新抬起頭。
“剩余的料呢？”他問。
周文銘指了指旁邊的半根木頭：“在這兒。”
蒯祥目量了一番。“楊叔，師兄，事已至此，什么都別說了。我們還是想想辦法吧。事在人為，辦法總會有的。”
“吹吧你就，”黃儼不依不饒。“都兩截了還能有啥辦法？”
“督董大人您放心好了，”蒯祥道。“這件事就交給小可處置吧。小可一定會給您，給諸位大人一個滿意的交代。”
黃儼懷疑地打量著蒯祥：“蒯工首，這神料咱家可是只有這一根啊。”
“這一根就足夠了。督董大人，我們兩日為期，兩日后，我定還您一個完完整整、漂漂亮亮的門檻。”
宋禮輕輕咳嗽了一聲：“既然蒯工首打了
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保票，依老夫之見，黃公公，你就允他們一個糾錯的機會吧。”
黃儼看看宋禮，又看看蒯祥，然后擺出一副大度的模樣：“好吧，宋大人都發話了，咱家豈能不買這個面子？可咱丑話得說在前頭，蒯工首，按照工期，明日是奉天殿地面完工的日子。所以，你要的兩日咱家給不了你，至多給你一日。你明日橫豎給出個子丑寅卯來！”
“一日就一日！”蒯祥轉向楊青與周文銘。“今晚看來是不得歇息了。我們挑燈夜戰！”
“你可是應下來了，蒯工首，你這也算是立下軍令狀了吧？”黃儼步步緊逼。
“蒯祥立下了軍令狀，明日這個時候，我蒯祥還督董大人一個完整的門檻！”
黃儼：“好，那一言為定？”
蒯祥：“一言為定！”
“不行，光你答應還不作數。你到時候弄不出來，咱家找誰去？要你的腦袋也沒用啊，咱家總不能把它當球踢著玩。萬歲爺到頭來還不是得找咱家這個監工的督董算賬？”
宋禮道：“這樣吧，黃公公，既然蒯工首立下了軍令狀，老夫便來做個中保吧。古來有語：軍中無戲言。這皇宮里的事，更是打不得誑語。蒯工首，這兒的一切就全看你了。明日傍晚我們來此驗收，如若見不到蒯工首承諾的合格門檻，你們在場的所有工匠，有一個算一個，都要任憑黃公公發落，依律接受懲處。本部堂也會為此謝罪，情愿賠上這頂烏紗！”
“宋大人您言重了。”黃儼的臉上閃過一絲陰陰的冷笑。
“我絕不會讓宋大人失望！”蒯祥的話擲地有聲。
“廷瑞，你真能行？”蔡信有些擔心。
“放心吧，師叔，這事就交給蒯祥了。”
黃儼對宋禮和蔡信道：“既然此事蒯工首已經大包大攬，二位也別跟這兒干耗著了，等著明日看結果吧。”
“好，咱們走。”宋禮道。
蔡信叮囑蒯祥：“這事你得萬分仔細啊。你帶工人們先干著，我去送送黃督董、宋大人。”
“您請。”
蒯祥望著蔡信與宋禮，黃儼與小德子，這兩撥人走下臺階，然后轉過身，面向周文銘。
“師兄，勞煩你把門檻給我再鋸掉一尺。”
周文銘驚得嘴巴大張著合不攏。“師弟，你這是要……”
“盡管鋸好了，余下的事包在我身上。”蒯祥把握十足地說。
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