按照計劃，神羅的第一艘“全重型火炮戰列艦”會在1898年2月初開工。如果不發生意外的話，1899年就能夠下水。
時間趕得非常好，中亞鐵路也差不多在同一時間通車。海上霸權和印度同時遭到威脅，估計英國政府不被逼瘋，也要急得跳腳。
……
傍晚時分，西班牙駐維也納使館內燈火通明，伴隨著陣陣音樂聲，一場外交舞會開始了。
“公使閣下，我們對貴國的殖民地真沒有窺伺之心，你這樣三天兩頭的試探，就不嫌累么？”
受邀參加宴會的神羅外交大臣韋森貝格，現在非常的頭疼。不知道西班牙人從什么地方得到了神羅圖謀摩洛哥的消息，最近一段時間里布拉德公使天天纏著他不放。
為了驗證消息的真假，韋森貝格不僅找過軍方和殖民部，甚至還發電詢問過阿爾及利亞省，均表示“最近”沒有類似的計劃。
然而，無論韋森貝格怎么解釋，眼前的西班牙公使布拉德都不相信。
好吧，這也不奇怪。最近沒有圖謀摩洛哥的計劃，不等于從前也沒有，更不等于未來也沒有。
在海外殖民的問題上，維也納政府是充分放權。
不僅軍方和殖民部可以主導殖民地開辟，海外的殖民政府、貴族、民間團體，同樣可以開辟殖民地。
一般來說，殖民活動啟動前，向最近的政府報備一下就行了，并且不做強制要求。
反正誰主導的誰負責，殖民地開辟成功了，維也納政府都予以追認。非政府策劃，殖民活動失敗了，一切后果自負。
最近幾十年里，維也納政府發放的殖民牌照，沒有十萬也有八萬。擁有殖民資格的團體和個人，那是多如牛毛。
林子大了什么鳥都有。這么多殖民團體，盯上摩洛哥的絕對不在少數。
其中有幾個鐵憨憨，把自己制定的殖民計劃泄露到了西班牙政府手中，那是再正常不過了。
類似的抗議，韋森貝格遇到過很多次了。莫說是西班牙的殖民地，就連英國人的殖民地，同樣有人敢窺伺。
一般來說，這些都停留在計劃階段。沒有維也納政府的支持，敢于付出實際行動的還是沒有幾個。
韋森貝格只能保證神羅官方沒有打摩洛哥的主意，至于民間有沒有人搞事情，那就不關他的事了。
不管怎么說，西班牙也是一個中等國家，不是幾個民間殖民團體能夠挑釁的。
在韋森貝格看來，布拉德公使現在的緊張，完全是小題大做。
仿佛是被踩住了尾巴，布拉德矢口否認道：“大臣閣下，我真沒有試探。
你是知道的，最近幾年我們飽受戰爭之苦，政府的財政壓力非常大。
雖然前不久鎮壓了殖民地叛亂，但是當地經濟想要恢復正常，仍然需要很長時間。
在接下來的數年之內，我們的殖民地不僅無法創造財富，反而需要政府往里面倒貼錢。
為了減少開銷，國內經過慎重研究過后，準備將摩洛哥地區出售。考慮到我們同貴國之間的傳統友誼，我才優先和閣下進行接觸。”
顯然，韋森貝格的否認，不僅沒有能夠洗清嫌疑，反而讓布拉德公使堅定了國內的判斷。
既然認定了神羅在圖謀摩洛哥地區，無力反抗的西班牙政府，自然要想辦法止損。