黃瑞蘭聽到這里，大為不解，老爺子己失去雙臂雙腿，在風雨交加的夜晚，又能到哪里去呢？
“后來有人說在東洋富士山見過老爺子。”老夫人又喝了一口酒，“如果我當時年輕十歲，我定到東洋，證實老爺子到底是不是在東洋。”
老夫人說到這里，突然將話鋒一轉，語氣高昂：“當聽到李大人七十歲赴東洋，擔國之重任，如頂天蓋地，我實在汗顏不止。”
這時，胡雨石答腔道：“慈娘只顧專養高壽，未盡事業交給愚兒赴任即可。”
老夫人正言道：“國與家相比，孝爹娘與忠朝廷相比，孰輕孰重，自你記事之時起，我對你都有交代，你要好自為之！”
這時，門口外傳來了腳步聲。
“老夫人，四十一雙行軍鞋己送到了。”一位婦女進門說道。
老夫人此刻情緒更加亢奮，對跪在地上的胡雨石說到：“我在前幾天就在卜卦天時地利，今年是寡年，少春之歲，宜農耕，不宣外出。然今天時已到，大丈夫當破石天驚，不能被天無時、地不利所阻礙。你是老爺子獨傳之子，記住你生父常說的一句閔南話語：人生海海、甜辣自評；窮勿信命、病勿信鬼。同時也要以母親的為人是鑒。老母我雖身為女子，與李清照極為相似，好酒、好賭，還好色，但我是有節制的，從不爛酒、爛賭、爛色！起身來吧，去做胡家人該做的事去。”
黃瑞蘭聽到老夫人對兒子的一番“臨別寄言”，心里直打鼓，也生了一絲不安。因為在世人的見識里，胡家祖傳秘籍是經商，是賺銀子，而他黃瑞蘭不惜耽誤時日，專請胡雨石同行，特別看重的東西，路人皆知了。
胡雨石聆聽過母親的教誨后，重重地磕了十三個響頭，含淚用閔南話答到：“兒謹記住母親大人教導了！”
老夫人又道：“我要你學會閔南話，不是要你去閔南，而是要你記住家史。”
胡雨石答：“兒記住了。”
老夫人轉過頭又對黃瑞蘭說到：“唉！人這一輩子不怕路途遙遠，就怕鞋子不跟腳。請你們帶上我給你們準備的四十一雙行軍鞋。此鞋非同普通軍鞋，胡氏祖宗就是憑這雙鞋打天下的。”
這時那位“來人”插話道：“剛才統計過人數了，一共四十一雙鞋。這幾十雙行軍鞋，以前叫經商鞋，是千古奇鞋，世上只有胡家族才能縫之。”
黃瑞蘭重謝老夫人后，心里馬上計算到，隊伍共有四十四人，剔除丁氏兩兄弟，還有四十二人，老夫人只給四十一雙行軍鞋，她是不是把我隊伍人數算錯了？不過，黃瑞蘭也不好意思問老夫人此事。
“時間緊迫，那我們就出發了啦？”黃瑞蘭輕聲地對老夫人說。
老夫人此刻端坐在床上，嘴里念到：“世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終為子，可憐天下父母心！”
念完詩后，老夫人如雕像般，閉著雙眼，也沒有回應黃瑞蘭的話。
胡雨石鼻子一酸，“母親大人近幾天身體已大不如前，好像生病了。”
老夫人突然又喃喃道：“我其實沒病，只是老了。兒女雖是爹娘肉，唯有一點像羲之。”
“老夫人己到就寢時間了，少爺可以走了。”站在床沿邊的女傭人對胡雨石說道。
胡雨石站起身來，跟著黃瑞蘭走出門外，向湖上橋走去。